生的意思是说，让我们败了此战？”
贾诩捋须摇了摇头，“如果对手是曹仁，佯败也无妨，但我们面对的是曹丞相，身经百战，还有程昱、陈群、刘晔这些足智多谋的参谋，所以我们若败，反而会被对方看破，但大胜也不行，关键是要把握这个度。”
刘璟也接口道：“贾先生说得不错，这一战我们不能败，但也不能大胜，可以以惨胜结束。”
“遵命！”
甘宁已经理解了刘璟的意图，他行一礼，转身快步而去。
江夏军的战鼓也隆隆敲响，江面上鼓声大作，百艘战船从四面八方向曹军战船包抄而去，此时江面上西北风强劲，波涛翻滚，千石大船逆风难行，只得停列在水寨外，而真正作战的主力却是百艘人力划动的小船。
在江夏水寨外的江面上，两百余艘战船逐队厮杀，场景惨烈，不断有撞船被撞沉，江面上死尸漂浮，火光冲天。
在长江北岸，曹操率领百名大将和谋士也在焦急等待着南岸的消息，曹操目光阴沉，望着江面一言不发，他此时背负着巨大的压力，不仅是河北危急，而且他的军营内出现了逃兵。
逃兵才是军队的大忌，这就意味军心开始动荡，尤其他的军队有十万人是河北籍士兵，河北危急所造成的影响也就更为严重，曹操无法再拖延下去了，要么决战，要么撤军北归。
只是曹操绝不甘心撤军，为了这次南征，他耗费了近一半的国力，如果一无所获，他又怎么向天下人交代？
他只能通过这次试探作战的结果，来寻找破敌之策。
时间已经过去了一个多时辰，但派出的战船依然没有回来，所有人都有点担心起来，难道百艘战船都被江夏军全歼了吗？
就在这时，有人指着江面大喊：“回来了！”
所有人精神振奋，纷纷向船头走去，只见远处江面上出现了数十个小黑点，越来越近，果然是他们的战船，但绝不是凯旋而归。
“他娘的，又败回来了？”身后许褚低低骂道。
很多大将都失望了，似乎他们和江夏军作战，还从来没有胜利过，尽管已经有点麻木，但这一次失败还是狠狠地刺激到了他们的内心，不少人都低声咒骂起来。
这时，程昱慢慢走到曹操面前笑道：“居然回来了四十余艘战船，好像还不算太坏。”
曹操冷冷道：“我更关心他们的战果！”
片刻，出征的主将张南被领到曹操面前，他跪下请罪道：“卑职出战