刘协命陈宫太史慈二人留下守巩关，自己则和赵云，黄忠，马凤，张合等人回洛阳。
临行前，单独会见陈宫，刘协曰：“朕知道你有才能有谋略，朕也知道你忠心耿耿，但是你也要知道朕虽年幼，但也需知道朕赏罚分明，恩威并济，不容易被糊弄。”
陈宫聪明，立刻明白刘协话中含义，这是对他之前调兵一事感到不满意了，跪曰：“臣诚惶诚恐，感陛下知遇之恩，敢不以死效之？”
刘协扶他起来，笑曰：“公台勿疑，只管尽心尽力便是。”
“是，陛下，臣绝无二心。”
刘协会见陈宫毕，又单独约见了太史慈，语重心长的委以重任，太史慈也明确表示，誓死效忠。
刘协便在巩关军营里歇息了一宿。夜间，南匈奴白波联军只发动了一次进攻，就再也没有了消息，多次进攻无果，暂时放弃了攻击。
第二天一早，刘协就要回洛阳，陈宫送行，刘协握着他的手说：“巩关重地，公台用心了。”
陈宫曰：“陛下但去无妨，臣誓死保卫巩关！”
刘协一行人上路，渡河来到南岸，早有一千骑兵迎候，护送着刘协起驾回洛阳。
蔡琰，佟氏母子，这三人居然在南岸一直没回洛阳，专门在此等候刘协。刘协便让小罗子以及赵龙，和自己一起坐在马车上，蔡琰骑马伴随左右。
本来打算想让蔡琰也坐到车上来陪自己聊天的，但考虑蔡琰终是有夫之『妇』，多有不便，就放弃了。
行军途中，刘协掀开帘子，见蔡琰就在马车跟前，便问：“姑姑的胡笳十八拍完成的如何了？”
蔡琰曰：“不怕陛下笑话，如无此次河东之行，臣女的胡笳十八拍可能无法完成。只是这次深陷囹圄，苦了陛下，臣女心里委实难安啊。”
“姑姑不必挂怀，”刘协说，“『乱』世飘零，遇小小坎坷，不足挂齿。”
蔡琰又曰：“是，陛下。自从杀了那左贤王之后，臣女心里豁然开朗了许多，也开始构思长乐未央，并且已经有了一个整体框架。”
刘协非常看重长乐未央，因为这个史诗歌舞剧是为了给他歌功颂德的，同时也是为了激励民心的，一旦谱写出来，势必会让整个汉军士气大振，天下民心归顺。
这虽然渡过了黄河，到了洛阳地界，但是距离洛阳城还有整整一天的路程。蔡琰乃集音乐和文学的一代匠才，岂能一路骑马耽误她的创作？
刘协便说道：“姑姑可到车上