经典战争理论着作《战争论》里有一个着名论断，防御是比进攻更为有效的作战方式。
在汪克凡的引导下，楚军一直秉承着这条战术思想，并在实战中坚定的贯彻执行，哪怕在战略层面发起进攻的时候，也要尽量抢占关键要点，逼迫对方在战术层面主动进攻，从而反客为主，尽量发挥冷兵器作战中防御的优势，最终取得胜利。
陈泰孤军困在通城，为了保护隽水河渡口，不得不对土山发起进攻，但这里是汪克凡精心准备的死亡陷阱。层层叠叠的路障，延缓了清军的冲锋速度，步兵组成的长枪阵，顶住了八旗精锐的疯狂冲击，由火炮、弓箭和火铳组成的立体交叉火力网，不断收割着清军的性命。
清军每次发起进攻的时候，汹涌的人潮像一道澎湃的海浪，天地为之变色，似乎无坚不摧，但面前的这道山坡却像宽广的沙滩，不动声色地把海水都吸了进去，浪头越来越小，越来越低，最后一朵浪花在大堤上轻轻撞了一下，打个回旋就无力地退了回去。
从上午到中午，陈泰连续发起三次进攻，楚军的阵型却纹丝不动！
从半山坡向前五百步内，到处都是清军的尸体和伤兵，轻伤员已经跟着大部队撤下来了，重伤员在地上辗转哀嚎，向同伴哭泣求助，清军的游骑兵不敢进入弓箭火铳的射程，只在拖走同伴的尸体。看到伤势沉重的伤兵，都直接补刀给他们个痛快。
“章京大人，不能再攻了！”
张应祥手下伤亡惨重。气急败坏之下，说话就变得直接多了：“南蛮肯定演练过这个阵势，他们山顶上有大炮，半山腰上有弓箭，山坡上有火铳，前面再用长枪阵堵住，咱们从山下佯攻吃亏太大。二郎们杀不到南蛮近前，就已经折损过半”
他和金声桓、徐勇类似，原来是左良玉的部将。后来被满清任命为南阳总兵，也是身经百战的宿将，深知眼下不能和楚军死磕，所以来劝陈泰。但刚刚说到一半。陈泰突然一摆手，脸色异常阴郁，他连忙闭上了嘴巴。
“那怎么办？这些儿郎就白死了么？”陈泰的眼睛里几乎要冒出火来，清军的战斗意志非常顽强，顶着敌人的猛烈打击还继续冲锋，直到战损比超过五成才崩溃下来，以至于三次进攻就伤亡惨重，足足损失了一千来人。
“”
张应祥无言以对。这个时候无疑应该退兵，但那样一来。就等于接受打了败仗的事实，一千出头的伤亡，其中有一半是八旗兵和天佑兵，这么大的罪名谁来背？如果自己提出撤退的建议，很可能