在隆武朝廷里，汤来贺的地位非常特殊，不但已经内定入阁，而且还被看做最有可能接替何吾驺的下一任内阁首辅人选。
隆武帝能够坐上皇帝宝座，是一个非常偶然的意外事件。当年多铎率清军南下，弘光帝被俘，继任监国的潞王朱常淓又向清军投降，东林党为了保住自己的政治地位，才和军阀郑芝龙联手拥立朱聿键为帝。按照封建伦常来说，根本轮不到出身于朱元璋庶子一脉的唐王朱聿键来当这个皇帝（庶子的地位很低的），这也为后来的“唐鲁之争”、“唐桂之争”埋下祸根。
隆武帝那时候就是一个很普通的亲王，从北方一路逃难而来，没有任何思想准备当皇帝，刚上台的时候就是一个傀儡，不会当皇帝，也没有自己的班底，只能重用黄道周等东林党文臣，以及郑氏集团的军阀武将。但是他不甘心只当个傀儡皇帝，上台后就挑选在野的前朝老臣，一口气任命了二十几个内阁大学士，以对抗一家独大的东林党，内阁人数之多，创下了大明历朝历代的记录，何吾驺、郭维经和傅冠等人都是这样进入权力中枢的。
一开始的时候，这一招的确成功了。
随着隆武朝廷的政治中心不断南移，以何吾驺为首的“南党”迅速崛起，东林党魁黄道周殉国后，吕大器等人又挑不起这副重担，加上代表军阀势力的楚勋集团，隆武朝廷的政治格局形成了三足鼎立，互相制约。互相平衡，隆武帝的皇权逐步加强。
但这还不够。
无论何吾驺还是傅冠。乃至于郭维经、文安之、陈子壮等人，都是地位很高的前朝旧臣。资历一个比一个老，名气一个比一个大，隆武帝用着还是不顺手。所谓一朝天子一朝臣，自己亲自提拔起来的新人总比这些老家伙好用，他一直在大力培养自己的亲信班底，“帝党”随之异军突起，成为隆武朝各个派系中的后起之秀。
在帝党中，内廷太监和锦衣卫都上不得席面，只有汤来贺被隆武帝寄予厚望。
首先汤来贺的能力很强。他不但能文能武（崇祯朝他和农民军打过仗）。而且是个会搞经济工作的实干派，隆武朝廷刚刚成立的时候，时任广东布政使的汤来贺就送去十万两银子救急，从而进入隆武帝的视野。
其次汤来贺的人品也不错。廉洁奉公什么的都不说了，关键汤来贺为人公正，一向顾全大局，尽量远离党争，政治主张也比较务实，和那些只会空谈的文官形成鲜明对比。（历史上隆武帝殉国后。唐王朱聿鐭在广东继任绍武帝，和广西的永历帝打内战，汤来贺没有趁机