人辈出，李儒、贾诩、李肃都是一世人杰；华雄、郭汜、李傕、樊椆、徐荣都是当世猛将。他的手下更是有天下第一武将吕布在手，而且吕布麾下张辽、高顺也都是当世将才。这些可以说都是董卓的实力，而且那时天下豪杰都还没有显露本事走上巅峰时期，那时的董卓集团可以说是无敌的。
奈何董卓进京之后，本性毕露、行事太过荒诞，夜宿龙床、劫掠都城失去天下民心。再加上董卓贪图享乐，进京之后便不思进取，要知道群雄逐鹿、不进则退，董卓不思进取、西凉诸将也都贪图享乐，最后折损了西凉军集团的锐气，也给关东诸侯留出了继续实力、彼此联盟的时间。最终董卓在天下诸侯的讨伐之下，兵败洛阳只能退回长安，虽然又继续苟延残喘了一段时间，也可失去了一统天下的时机。
若是董卓进京之后，能够听从李儒的谏言，继续勇猛精进。董卓只要当时能够善待天子，不给诸侯结盟攻击他的机会，他便可分化诸侯而灭之。以当时西凉军的战力，大义的名分，再加上李儒和贾诩的智慧，董卓很有可能平定天下结束乱世。可是董卓的荒诞无为，最终让他失去了统一天下成就大业的机会。董卓兵败之后，天下诸侯的实力纷纷开始暴涨，乱世征伐也最终来临，董卓的失败可以说是三国乱世的开端。
董卓之后，最有可能也最有实力一统天下的便是袁绍了。袁绍乃是诸侯讨伐董卓时期的诸侯盟主，占据天下人望。再加上袁绍出身四世三公的袁氏、门生故旧遍天下，可以说是当时的士族领袖，为天下所望。袁绍先占据冀州，又先后夺得幽州、并州、青州最终统一了河北。
当时袁绍麾下带甲之众百万，麾下谋臣如雨，有田丰、沮授、审配、许攸、逢纪、郭图等人，都是当世一时之选，武将如云，有麴义、淳于琼、张合、颜良、高干、文丑、高览等将，也都是声名赫赫之辈。袁绍统一河北之后已经成为当时最强大的诸侯，可以说是已经有了统一天下的实力，而且也有统一天下的时间。
当时乱世的时间还不长，诸侯的实力还都比较分散，那时候能够阻挡袁绍统一天下的只有曹操一人。但是曹操当时能够借助的不过兖州和豫州而已，司隶的潜力已经被董卓消耗一空，曹操虽然名义上占据司隶，可是司隶并没有实力供给曹操作战。至于徐州曹操才刚取下，还没有来得及开发徐州的战争潜力。曹操在和袁绍决战的时候，兵力最多不过十万人而已。
可是袁绍却因为种种原因，在官渡之战的时候败给了曹操，而且袁绍兵败之后，不久便病重身死，袁氏