“元敬，我以你为挚交，知无不言，言无不尽，如此看来，元敬待我不过尔尔，我何苦呢？”张居正面色一沉，就此起身作揖：“恕我先行一步。”
戚继光大慌起身，拉住张居正：“叔大……此事……哎！”
戚继光终是捶了下大腿：“叔大说的是，既是叔大，我便如实相告了……那汪东城……”
他说着扫视四壁，沉声道：“自是杨长帆无疑……”
“哎……怕就怕你自作聪明！”张居正这才捶胸道，“得知此事，为何不上报朝廷？”
“只怕引火上身。如今的局面，谁敢与汪直残党扯上半点关系？”戚继光重回席位，干脆拿起酒壶，一饮而尽，“杨长帆念及旧情，不愿看拙荆殉节，这才放她回来……此事若是传出去，我怎么洗得清？”
“不传出去就包得住么？”张居正斥道，“如今杨家人已抢先检举，杨长帆家人掌在严党手中，不是要他们怎么供便怎么供？说你串通杨长帆，不过是半句话的事！”
戚继光不禁吓得浑身发颤：“我虽不与严党亲近，却也……从未得罪过严党。”
张居正不假思索问道：“不要隐瞒，元敬还有多少私财可贡？”
“合计白银……不足千两。”
“那是喂不饱他的……”张居正托腮摇头，“传闻胡宗宪此前进京，黄金千两也只搏得他一句告诫。”
戚继光苦不堪言：“东南是有油水不假，但倭寇凶残更不假，多的我一文也不能取了，兵士们也要活啊！”
“我懂，我懂。”张居正叹了口气，“既如此，你与夫人务必咬死不知是杨长帆，夫人也必须是自己逃出来的，余下的事，我帮你办妥。这下子，要赔不少面子出去了。”
“叔大之恩，永生难忘！”
“元敬言重，危难之时，总要有一心为国的将领在，不能让他们都扳倒了。”
张居正所言不虚，党争，总要有一个尺度，尤其是在危难之时，真如秦桧那般斗到亡国就不合适了。
反过来看，东南局面重新乱起来，也许恰恰就是党争的后果。
事已至此，回首东南七年，可见一二。
七年前，倭乱渐盛，闽浙提督朱纨为官清正，主严政，无论倭寇还是汉人海贼，抓一个杀一个，对外对内皆是如此。朱纨初时便见官民与海贼勾结走私，因而在对外下重手的同时，对内厉行保甲连坐制度，一人与海贼贸易，全甲问罪。
严政之下，倭乱大