，死在军中。
蒙哥即位时四十一岁，去世时五十岁，在位九年的时间，干了两件事儿：一是清理反对他上位的窝阔台家族的后人。二是发动了西征和南征。第二件事情还没干得完，他根本还来不及考虑汗位继承的事情，就突然死掉了。所以蒙哥死后，汗位由谁来继承，成为所有蒙古皇室成员共同关心的一个问题。
按理说应该有蒙哥的长子继承汗位，毕竟蒙哥就是以长子的身份继承自托雷，但是蒙古在世时刚刚登上汗位，自己还在稳固自己的地位，根本还没有来得及培养儿子们的势力，相反，蒙哥的兄弟们都是手握兵权的人。
蒙哥有三个弟弟，在他攻打钓鱼城之时，蒙古本部只留了一个弟弟阿里不哥，另外一个兄弟忽必烈被他派去攻打湖北鄂州，还有一个兄弟旭烈兀正在攻打欧亚国家的路上。
蒙哥之死，引起了他三位兄弟对可汗之位的斗争，正在攻打欧亚的旭烈兀回去了，正在攻打鄂州的忽必烈也回去了，他们回去蒙古的唯一目的，便是为了跟阿里不哥争夺可汗之位。
由于蒙古没有指定下一任可汗的人选，以及蒙古有兄终弟及的制度，蒙哥的三个兄弟和五个儿子都有继承权。
这时候继承可汗的另一个标准也有着重要的作用：战功。
若论战功，忽必烈、阿里不哥、旭烈兀、蒙哥的三子玉龙答失都有继承权，直接把蒙哥的其他四个儿子排除在外。
忽必烈负责攻打南宋，出兵比较晚，只打了两年，也没拿下什么地盘。
阿里不哥战功也不大，不过他是托雷的幼子。有幼子守灶的法统。
玉龙答失虽然是蒙哥的儿子，战功在蒙哥的五个儿子中算是大的，但是跟三个叔叔比，战功更显得微不足道，况且玉龙答失既不是长子，又不是幼子，而且辈分还低，年龄也小，有资格继承大汗之位，但是优势不大。
而旭烈兀的战功算是最大的，打下了西亚庞大的一片地盘。
由此可见，这几个人，若是按照对汗位继承的可能性做一个排位的话，肯定是旭烈兀排第一，阿里不哥排第二，忽必烈排第三，玉龙答失排第四。
因此，旭烈兀听到蒙哥去世的消息后，立刻停止了打得顺风顺水的战争，回撤。他想的是，只要他回到国内，召开库里台会议，他的胜算应该是最大的。所以，旭烈兀留下部分部队镇守叙利亚，自己率部东归。
但是，埃及马木留克王朝趁着旭烈兀攻率主力东返，攻占叙利亚，杀了镇守部队，旭烈兀愤怒