作为一位已经是65岁老人的徐光启，在这个时代已经算是高寿了。徐光启自己也知道他的时间不会太多了，但是他实在是不甘心啊，虽然他在兵学、农学、西学上都颇有建树，也赢得了世人的赞许，但是他入仕以来想要改变大明弊政的理想，却始终没有半点进展。
徐光启陷入了沉思之中，到了这个时候，朱由检反而很沉的住气了。他默默的玩弄着手上的茶杯等待着，没有半点催促着急的意思。
徐光启始终是一个传统士大夫中的精英，以天下为己任的政治理念是每个儒家精英所不能放弃的梦想。
崇祯描绘的变革大明的蓝图终于还是打动了他，半响之后他神情凝重的开口说道：“陛下既然有拯救大明时弊之心，则老臣自当为陛下所驱驰。这改国子监为大学之事，老臣必不负陛下之重托。
不过请陛下也听老臣一言，陛下这三年义务教育一策是否可缓上一缓，此策虽然有利于我大明底层百姓，但是现在我大明外有东虏之患，内有奢安之乱，连年征战之下，国库匮乏已极，陛下要从何处来筹钱办这义务教育呢？
陛下需知，自辽东东虏起事，西南又有奢安之乱后，我大明百姓已经加派辽饷近10年了，而这些年天灾不断，年年都有地方颗粒无收，这天下百姓穷困已极，实在是不能再加额外的加派了。
其次如陛下所说，要是我大明每个村子都要设置一所村学，所有的适龄孩童都要免费上学的话，这数百万的学子，起码也要配上数万乃至数十万的先生，陛下打算如何解决呢？”
徐光启既然愿意替自己出头上疏改革教育，朱由检自然不会藏着掖着了。他粗略的把自己从信王府就开始思考的教育改革方案介绍了一遍，试图打消徐光启心中最后的疑虑。
朱由检小声的解释道：“按照我对北京城内及郊区人口的调查，人口在16岁以下者大约占20%左右。虽然我大明户籍上登记的人口数量只有6000万人和国初没差多少，但是以我对京城市场米粮过去10年消费量的调查，京城人口几乎是登记数量的4倍。考虑到京城和地方的差别，我大明的隐户起码是登记人数的2倍，因此整个大明的人口约在1亿5千万上下，那么估计大明人口16岁以下者大约就有3千万人。
按每100人配给一名教师，大约就需要30万人，我大明读书人按照统计有数百万之多，光是各县的秀才就有50多万，而童生更是有百万之众。
这些人中大部分都无法进入仕途，他们穷尽毕生的精力