有占领香料群岛，反而被荷兰人给占了？”
听到这个问题，瓦德斯也颇有怨气，他不假思索的抱怨了一阵，让崇祯明白了事情的经过。感情西班牙人同葡萄牙人在航海大发现的前期，曾经在教皇的主持下瓜分了整个世界。
1494年6月7日，在教皇亚历山大六世（西班牙人）的协调下，西班牙和葡萄牙签订了托尔德西里亚斯条约。条约规定：位于佛得角群岛以西300里格(约合1770公里或1100英里)，大约位于西经46°37’的南北经线，为两国的势力分界线：分界线以西归西班牙，以东归葡萄牙。
但是在1500年，葡萄牙探险家佩德罗·卡布拉尔意外越过教皇子午线，在南美洲发现了巴西。1512年葡萄牙又在太平洋发现了香料群岛摩鹿加。
到了1521年，进行环球航行的西班牙探险家麦哲伦，同样找到了摩鹿加群岛，西班牙与葡萄牙之间再次发生了纠纷。
两国从1523年开始谈判，至1529年达成萨拉戈萨条约，修订势力范围界线，并明确这一分割线在太平洋上的位置。太平洋分界线划在摩鹿加群岛以东，西班牙退出摩鹿加群岛，葡萄牙为此赔偿西班牙35万金杜卡特。而太平洋分界线以西的菲律宾则继续被西班牙统治。
但是谁也没想到，相隔了70多年后葡萄牙王国便衰落了下去，而荷兰东印度公司成立后，仅仅以一己之力便把葡萄牙人从香料群岛驱逐了出去。
西班牙人当初并没有预见到这一天，他们从香料群岛退出之后，贵金属资源贫瘠的菲律宾群岛并不被西班牙王国所重视，王国几乎把所有的精力都放在了开发中南美洲，寻找在美洲殖民地上的贵金属矿山上去了。
菲律宾群岛对于西班牙王国的主要意义，便成了从中国获得各种特色商品的中转港口。曾经西班牙国内因为美洲金银通过马尼拉流失过多，还一度打算放弃菲律宾殖民地过。
西班牙王国对于菲律宾殖民地不重视到了这种程度，自然也就不会有什么投入经营了。而最为可笑的就是，菲律宾群岛同西班牙美洲殖民地之间，隔开了一个浩瀚的太平洋，但是马尼拉总督却是新西班牙总督区的下属。
不管是政治、经济还是军事，菲律宾殖民地都没有得到国内多少支持，因此当荷兰人同葡萄牙人争夺香料群岛的时候，西班牙人在这个问题上也就没有什么作为了。
而事实上西班牙人虽然号称占有了菲律宾群岛，但他对于菲律宾群岛的统治并不是那么的牢