当明朝君臣在文华殿召开国是会议，商议对两淮盐引案的处置措施的时候，在关外喀喇沁部青城的北方草原上，出现了一座数千顶牛皮大帐所组成的大军营地。这只军队正是黄台吉、代善、莽古尔泰等三位后金大贝勒率领的，讨伐察哈尔部的女真-蒙古联军。
这里的喀喇沁部是指蒙古左翼的喀喇沁部，此处的喀喇沁部首领并不是黄金家族的血脉，而是兀良哈人。达延汗的孙子巴雅思哈勒成为喀喇沁部的领主时，就把部落从鄂尔多斯地区迁移到了宣府张家口、独石口边外，同此地放牧的兀良哈三卫发生了亲密的接触。
大约在16世纪40年代初期，兀良哈三卫中的朵颜卫在其领主恩克兄弟9人的率领下，举部携带成吉思汗母亲诃额伦祭祀宫帐归附了成吉思汗黄金家族。以恩克为首的一部分朵颜兀良哈人归附喀喇沁部后，便奉喀喇沁部首领巴雅思哈勒及其后裔为自己的领主，这便是东土默特部的兀良哈人。
察哈尔西迁之后，右翼喀喇沁部正好堵在了察哈尔部的西迁之路上，右翼喀喇沁部的黄金家族首领不愿意听命于西迁的林丹汗，因此也是最先被察哈尔人所击溃的右翼蒙古部族。
而东土默特部的兀良哈人因为远在独石口外，因此没有参与这场同察哈尔人的战争。但是右翼喀喇沁部在大战之后实力大损，已经无法再统领和庇佑右翼的喀喇沁部了。
兀良哈人原本就是替大明守门的附庸蒙古部族，在成祖奉天靖难的过程中，他们也是出了不少力气的。因此成祖靖难成功之后，便与三卫约定，让他们脱离宁王而自为藩部，每年发给耕牛、农具、种子等从事农耕，在广宁等地互市。
土木堡之变后，明朝开始实施战略收缩政策，把关外之地尽皆放弃，甚至连河套这样的战略要点也不要了。失去了明军的威慑之后，原本已经附庸于明朝的蒙古各部便开始有了其他心思。
兀良哈人和大明相邻的200余年来，就是时叛时降的一个关系。直到右翼蒙古首领接受了明朝顺义王的的封号之后，双方才有了最近几十年的和平关系。而东土默特部的兀良哈人，其实就是大明关外守门的36部。
这些部落的游牧场所，便是从张家口以东一直到辽东长城，从喜峰口外向北一直到广宁关外的广大区域内，这些部落小的只有几十人，大的则有数千人。
当右翼喀喇沁部被林丹汗击溃后，本就处于灾荒中的左翼喀喇沁36部的首领们便有些惊慌失措了起来，他们觉得光靠自己的力量是无法抵御林丹汗的，但