下，开始研究火力侦查的作战计划，还有本次同后金作战的战略布局讨论。
参谋本部提供的，对石门寨敌军进行火力侦查的方案有两个。一个是茅元仪亲自准备的，以左良玉的第四车骑师为主力，第五骑兵师从旁掩护，将近7千人的军队徐徐而进，从马伸桥向石门寨的敌军压迫，迫使敌军弃寨而逃。
石门寨位于遵化城西约六十华里处，东靠九凤山，北连烟囟山，南临塔山；西望淋河，西北绕灅水。石门寨是一座石砌小城，平面图为梯形，北大南小，南北约七十余丈。墙宽两丈五尺，无北门，东、西门阔大。
石门寨的西面空旷无余，同马伸桥之间只隔了一条50多米宽的淋河。淋河是一条不长的季节性河流，夏秋时水深不过1-2米，到了冬春季节便只有几十公分。
不过河底淤泥甚厚，在这个季节也不是全都可以让马匹直接蹚水而过的。
石门寨的东北，有两峰对峙，其间一石隙为门，有官道通过，俗称石门口，故寨名称“石门”。石门峡两侧山崖峭立，地形险峻。
夺了石门寨，就等于堵上了后金西进蓟州的最近通道。后金军便只能从南面的山口绕道而行，这样的话后金军就不能携带太多的辎重，只能以少量的精干部队进行突袭。