虎蹲炮首尾约2尺长，周身加了7道铁箍，炮头由两只铁爪架起，另有铁绊，全重大约在36斤上下。发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面，每次发射时可装填5钱重的小铅子或小石子100枚，上面用一个重30两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，可达500米之远，特别适用于在野战时轰击敌军的密集作战队形，有效地抑制其近距离冲锋的攻势。
这种武器从制造出来就是为了在东南地区的多山地形和水田河流密集区域打击敌人的，戚继光当年镇守蓟州时，都是按照每500人配备3门虎蹲炮的规格来装备这种武器的。
而大明的官僚体系到了崇祯这个时代，已经变得因循守旧且运转不灵起来了，官场做事讲究的是：无例不兴，有例不灭。这大约也是每个王朝末年官僚体系的通病。
戚继光制定的练兵办法，随着他离开蓟镇后就人去政息了，但是他为蓟镇军队制定的武器装备方案，却在顽固的官僚体系自我运转下依旧保持着。从京城兵部武库拨付到蓟镇的各种火器，依然按照原有的数目按时运往蓟镇。
当然在这些火器制造运输的过程中，兵部和蓟镇的文官们都在其中上下其手捞取了不少好处，这也是惯例为什么会一直存在下去的缘由。
这数十年来堆积在蓟镇的虎蹲炮就算减去飘没和发往军队的部分，储备在遵化城武库内的虎蹲炮差不多有五、六千具，去掉一部分过于粗制滥造的，还有三千多具可堪一用的。
而*也是如此，不过蓟镇的*都是自制的，以生铁铸成外凸内空的刺球形，放*杵实，插入小竹筒，穿火线于内，外用长线穿火槽，择寇必由之路，连连数十埋入坑中，然后待敌经过时点燃伤敌。
这种早期的*技术难度不大，只要有原料、铁匠和*就能制作，作为北方最大官营铁厂的遵化城，在关闭铁厂之前曾经大量制作了这种*。当然除了这种技术难度低下的*，还有一种戚继光驻守蓟州时，研制出来的“钢轮发火”*，当敌人经过踏动机索时，钢轮转动与火石急剧摩擦发火，引爆*。
这种钢轮发火的高技术*固然比人工点火的*要隐蔽有效，但不管是钢轮也好，还是打造钢轮的工匠也好，都是需要大量资源才能制造培养出来的。
戚继光驻守蓟州时，蓟镇还能制造出合格的“钢轮发火”*，到了他离去之后，蓟镇的军政不断荒废，能够在战场上正常使用的“钢轮发火”*比例也就急剧下降了。蓟镇官兵都清楚这些*背后的猫腻，不过蓟镇