12月初，关内方是漫天飘雪的时候，距离北京七、八千里的宁古塔已经成了一个冰雪世界。除了海浪河南侧的宁古塔土城内尚有几分人气外，城外就像是一个已经失去生机的世界了。
宁古塔东、北、西三面数里外都是山脉丘陵的地形，唯有近城附近和南面是大片的平原，但是在这个季节里，除了皑皑白雪之外，其他什么景致也看不到。平原上的积雪常常超过了一人多深，除了使用爬犁之外，人们根本难以出门，只能躲在家中猫冬。
当然，即便是有爬犁可用，也没人愿意在这个季节出门，除非是收到了来自沈阳的军令。宁古塔虽然号称是建州女真的发源之地，但这里实在是没有多少女真人，倒是在东面的山林之内有着许多东海渥集部的生女真人。
努尔哈赤统一女真诸部时，就曾经命额亦都率兵千人，讨伐这一地区的东海渥集部，以抓捕生女真人补充建州女真的人力。当东海渥集部退向了东面自然条件更为恶劣的丛山之中后，努尔哈赤便在宁古塔修建了这座小城，用以监视东海渥集部的动静。
到了1625年小城初步成型之后，努尔哈赤又令镶蓝旗牛录额真兴佳驻守此地，将宁古塔作为了后金东面的边防重镇，也是后金进攻东海渥集部的据点。
在黄台吉登基之后，宁古塔和北面相距六百里的三姓，和南面相距近六百里的珲春，三座边境小城就成了封锁东海渥集部西进的第一道防线。
虽说这里的地理位置及其要紧，但是限于后金贫乏的人力资源，居中策应南北两路的宁古塔也不过才驻扎了六百战兵，城内的居民不过1500人上下。而北面的三姓和南面的珲春，战兵都只有300人，居民不过五、六百人。
当然，对于部族之间极为分散且没有统一指挥的东海渥集部来说，这些人马已经是相当雄厚的兵力了。再加上没有铠甲，又少铁器的生女真人，上阵时只是依靠自身的蛮勇，并无指挥和军纪。一旦让后金军守住了第一波进攻，接下来便是生女真人的大举溃散了。
这里的后金将士已经习惯了这些生女真人杂乱无章的进攻，也知道如何运用自己的力量去击败他们，因此倒是并不担心生女真人来进攻自己。
不过从努尔哈赤时期开始的对东海渥集部的扫荡，已经将附近平原上居住的生女真部族完全清除掉了，现存的东海渥集部都是居住在环境更为恶劣的深山和滨海山脉之中。
生产力低下的生女真人，在其他季节需要蓄积部族所需的食物，而在漫长的冬季他