袁绍死了，死在了平原城里。
自从得到一连串大败的消息后，便在城内吐血三升，又在病榻上苟延残喘了两个多月，最终还是没能挺过来。
袁绍的死，标志着昔日天下次强势力，彻底地土崩瓦解。
由于袁绍平日里，素有德政，所以在去世之时，河北百姓没有一个不悲痛的。
百姓们在市里巷间，挥洒着眼泪，如同失去了亲人一般。
而审配等人，矫袁绍遗命，奉袁尚为嗣。
于是，袁尚得到了大多数人的支持，包括袁绍的心腹谋臣审配、逢纪等人，以及大将张飞。就连远在涿郡的高欢、高干，这两位袁绍的外甥，也都表示了对袁尚的效忠。
唯独一个人除外，那就是袁绍的长子，袁尚的兄长——袁谭，以及支持他的郭图、辛评等人。
当初，袁绍以袁尚长相俊美，以及后妻刘氏喜爱为由，就已经准备立袁尚为继承人了，只不过从没有正式表态过。
而有些人认为袁谭作为长子，就应当作为继承人，所以辛评、郭图、袁谭一派，与逢纪、审配等支持袁尚的一派向来不和。
而如今袁谭因为不能继位，所以十分生气，便自号大将军，准备带兵进驻平原。
袁尚等人害怕袁谭会杀害自己，于是仓皇逃窜，率领残部逃往了安平郡，信都城。只留下逢纪，作为平原太守（原来的平原王死了，平原国便被袁绍改为了平原郡），负责守卫平原。
袁谭率部攻破了平原城，又一怒之下杀了逢纪，兄弟二人之间的嫌隙，也因此越来越大。
但毕竟事已至此，如今袁尚掌握了冀州大部，又得到了高欢、高干的效忠，成了名副其实的主公，而且手上还掌控着张飞的五万大军，以及高欢等幽州境内的近八万大军，已经不是袁谭能够对付得了。
何况大敌当前，冉闵、石勒大军依旧还在魏郡和赵国境内，鲜卑人也依旧在代郡、辽东。
袁谭无可奈何，只能率兵退回临淄，继续做他的青州刺史去了。
另一方面，逃到信都的袁尚等人，虽然暂时安全了，但毕竟信都，乃至整个安平郡，离冉闵占据的赵国仅仅只隔着一个巨鹿而已，所以远远还谈不上安全。
而如今整个冀州境内，除了守卫邺城的张飞大军，以及守卫常山的文丑、韩猛等残部外，再无其他兵力。
于是，袁尚一方面派人联系驻守在黎阳的曹操，加强合作。
另一方面，又派人前往涿郡，