处理完抢犯的事，庄子与镇长，其他镇吏、官差们，又开始商量垦荒的事。
改变民生是大事，只有让那些没有土地的人拥有土地，才能彻底解决漆园这里的贫困。解决了贫困，也就解决了乱。
首先商谈了一下漆园内部垦荒的问题，特别是兴修水利、开发浅滩的事。首选那些没有土地的人，让他们来开发。采取先报名开垦好地，后报名开垦差一些的土地。先开发浅滩，浅滩那边是肥沃土地，种植水作物和旱作物都可以。然后再开发水利渠道两边的土地，最后再谈开垦荒地。
让庄子很恼火地是，漆园的这些地方父母官，却对漆园内的土地情况、地貌什么地一概不知。这些官员，除了收赋税的时候去乡民那里催外，平时根本不管事。他只是经过漆园一趟，反而对漆园的情况比这些官员还了解得多。
没有办法，上午商量了一个具体方案后，庄子准备下午亲自下乡，现场解决问题。
中午，镇长在镇衙内安排了丰盛地午餐，又准备了好酒。但被庄子拒绝了，谁爱喝去，反正他不喝。
吃过午饭，镇长出于仕途考虑，很不情愿地跟在庄子后面，其他镇吏、官差，都以各种借口“公事公办”去了。只有张山等几人，跟在庄子和镇长的后面，去了漆园湖那边，察看现场情况。
关于开发漆园湖浅滩的事，早已在民众中传播开来了。当地民众见庄子与镇长等人来了，一个个都跟了过来，跟在庄子等人的后面，庄子到哪里，他们也到哪里，队伍排得老长。
庄子先去浅滩那边，具体察看了一番。然后，回到附近的村子里，询问当地民众对开发浅滩的看法和想法。庄子不说话，让民众们相互发言，他只管听，感觉大家谁说的在理，谁是在操蛋。
大多数人认为，开发浅滩是可行地。只是！夏季洪水季节马上就要到来。洪水来了，浅滩就淹了。所以！上半年开发浅滩，无法进行。要想开发浅滩，只有等到夏季洪水过去，到了秋季，湖水就下降了，浅滩就露出来了。
还有！开发浅滩，工程量非常巨大，几乎要把半个湖泊都围起来。还有！还必须要开几条引导渠道，将上流的洪水引导进入湖泊。不然！上面的洪水来了，来一个水漫“金山寺”，你在浅滩上筑堤正好又形成了新水塘。
在浅滩上筑堤，在上游开引导渠道，等等等等，工程量就更大了。这么大地工程量，人心不齐你根本无法实施。
等到所有问题村民们都考虑到了，都说出来了，庄子才开口