宋家人商定之后，年前也来了一趟沈家，两位老太太比之前更为亲近，只等着沈道乾和巩氏回来，便正式上门提亲。
沈道乾原定今年也是要带家眷回苏州府过年，可不巧的是，腊月里江西几个府都下了场大雪，路上难行，麟哥儿也因天寒闹病，遂一直折腾到正月里还是没能回来。
二月天气尚冷，沈时瑾顾忌祖母这大半年几经车马劳顿，怕她身子受不住，意思等天气暖和些再回临江，老太太逗她道：“你的亲事自个儿倒不见着急？”
沈时瑾跪坐在矮桌前习字，闻言冲老太太笑了笑。
老太太一顿，轻声问：“绵绵，这亲事你心里可乐意么？”
沈时瑾并未言什么“要在祖母身边多留几年”的话，眼下她的亲事就是老太太最大的心病，既然总要嫁人，宋青辰与她还有几分竹马之谊，总比不认不识的好一些。
她敛着袖子，写下三字小楷：乐意的。
“好绵绵”，老太太吁了口气，“我瞧着宋家也急，咱们等天儿暖和暖和就别耽搁了。”
到了下旬，不止这一边着急，沈道乾那厢也谴人来送信，请老太太回临江府，说是有要事相商。
于是二月二十六，沈兆谦带着家丁一路送老太太和小妹回临江。
宋老爷带了封信给沈道乾，宋青辰亲自来送，辞行时，他看着沈时瑾一板一眼地打手势。
老太太在车里笑道：“这打的是什么谜呀，辰哥儿，你与我这老太太也说说？”
宋青辰低了低头，露出几分少有的腼腆，须臾，他轻声说：“腊月里，老太太与小妹去赏梅，梅花尚未全开，小妹稍有遗憾，等来年……来年我必带她好好逛一逛梅园。”
老太太眼底含笑，却只挥挥手，“别站着了，都回吧。”她放下车帘，宋青辰只来得及最后看了眼沈时瑾的侧脸。
车马渐远声不闻，醉人的春风里，他却分明地感受到了初春的微寒。
这一回因赶着回去，路上也没停停歇歇，天气正是忽冷忽热的时候，老太太还着了次风寒，沈时瑾寸步不离的伺候，硬让歇了几日才继续赶路，如此总算在三月二十三到了家。
沈道乾信中说是有要事等母亲回来商量，老太太并不以为然，只当他是恐自己在苏州常住，托个借口罢了，因而当沈道乾真说到这件事，老太太一时还未反应过来，又问了一遍：“你是说靖国公府请了人来提亲？提的是婉姐儿？”
沈道乾笑呵呵点头：“正是。所以儿