前往橡城的路上，容溪总有不安的念头。
她把这些不安归因于她即将见到严厉的父亲，因而忽略了一些小事。
比如，护送她的护卫有一大半是她不认识的面孔。
又比如，一行人贪心赶路投不到宿头、只得在郊野露营。
往日她出行时，这些琐事总有随从安排打点，无须她费心。
但在今日，她尝到了苦头。
冰冷粗砺的干饼难以下咽，水壶散发着浑浊的气味，床铺只是半截油腻发黑的毛毡。
随行之人都是一样的吃用，马匹甚至只能用干草来饱腹。
即便她是圣女也无法讨来格外的优待，唯有默默忍受。
到了半夜，容溪被噩梦惊醒了。
她梦见自己陷入一片迷障之中，无论如何也找不到出路。猛然间，她发现自己的手变成了枯骨……
微弱的篝火将容溪的意识带回到现实。
毛毡上的她蜷缩成一团。
她看着篝火越烧越弱、将近熄灭。
寒冷变得猖狂起来，肆无忌惮袭向她。
郊野静谧，一丁点动作发出来的声音都会传出很远。
“圣女不宜随意走动。”
容溪刚一起身，便遭到阻拦。她原本只是想让篝火烧得更旺些。
辨认出声音的方位，她发问道：“你，叫什么名字？”
比起带着死士进入浊泽的时候，她已经有了些许长进。
开口阻拦她的护卫犹豫着没有作答。
容溪正感到奇怪，东、西两面忽然同时传来窸窣的响动。
她听到护卫拔刀的声音。
“保护圣女！”
静夜中，这一声号令仿佛死亡的召唤。其他所有的护卫和随从全部噤声，无一响应。
两面细微的响动变成了急促的脚步声。
一场偷袭虎头蛇尾，变成了正面的交锋。
容溪心下暗恼。她的位置已经暴露，必须即刻转移。
篝火已灭。
容溪从刀兵碰撞的鸣响中判断出偷袭者的人数。
四人？五人？最多六人……远少于她这次出行所带的人手。
她无须过分担忧。
果不其然，偷袭者很快就被制伏。
护卫重新生起篝火，发现容溪远远避开交锋的中心、已挪动到束马的树林边。
其中，有一名护卫走向容溪。