晴朗的天空飘来几团阴云。
雀鸟衔着新捕的泥虫回到老巢，避免被即将到来的雨头打湿。
各人听着雀鸟的呢喃，有的大惊失色，有的大喜过望。
萧芜没料到，老铁匠如此大胆、如此糊涂。
他费尽心思拉拢吴家布庄的小掌柜陪他演了一出戏，就是为了和胡剪刀擅闯城门的事撇清。
如果老铁匠口中的年轻人真的是暗中查访此事的官吏，那么，老铁匠的所作所为无疑是在宣告：铁匠铺和胡剪刀牵涉很深，且有不可告人的图谋。
顺着铁匠铺，就会找到他的头上……
想到这里，萧芜不由暗暗咬牙。
老铁匠找到付老板向他传话，似乎当他能够一手遮天、为所欲为。
这就是卑贱如泥的老铁匠最天真、也是最愚蠢的地方。
他懒得跟这种蠢货多说一句话。
老铁匠把那个可疑的年轻人丢在铁匠铺，要是发生像乌翎的执事一样的意外，事情就更难收拾了。
他必须尽快解决。
“我手头还有一些杂事，等我交接好，就去处理你说的那个人。”
他让老铁匠到客店后门等候片刻，并用眼神示意付老板。
这里是付老二的客店，环境整洁安静，往来的客人也都注重光鲜体面、和打铁街的落魄潦倒沾不上边。
老铁匠蓬头垢面，在这里待的时间越长、越感到不自在。
他一听见萧芜的吩咐，即刻点头答应。
他心中抵触客店的明亮整洁，才会对周围的异常失去判断。
付老板跟着老铁匠走出客房，没过多久又折返回来见萧芜。
“我已经让莽竹盯着他，需要动手吗？”付老板向萧芜确认将要执行的命令。
萧芜闭眼、点头，连贯得像是只做了一个动作。
“等他回到铁匠铺再动手，连同他怀疑的那个人。不要漏出一点风声。”
付老板答应下来，平静如常，又提起一事。
“我得到一个消息。焦铁袖打破了三年前的承诺，进城后就撞在我手里。他为自保，坦承说，他是追踪红姬长老的叛徒才进城的。”
“什么？”萧芜即刻警觉起来，“他怎么会来？”
付老板略一思索，断定萧芜口中的“他”所指并非焦铁袖，才说：“他敢来，必定带着长老的吩咐。”
萧芜的鼻腔喷出一股恼意，更担心他的任务因为六