“也就是说，那人要走，无论是从前门还是后门，都是从你的徒弟们眼皮子底下走的。你没有交代他们看住那个人吗？”
老铁匠被问住了。
他不好明说他和徒弟们的相处之道，只得另找借口：“我以为把人绑起来就够稳妥了，而且他还被我打晕了。谁知道他能那么快就醒来，还自己脱身了。都是去找你的时候耽误了时间。你平时都在守客店里，偏偏今天要出门……”
老铁匠习惯地将责任推给别人，却不知道，如果他顺顺利利找到付老板传话给萧芜，此时他已经毫无防备死在付老板手里。
付老板却很清楚这一点，因此没有和老铁匠计较。
“先去后院看看，再去问问你的徒弟们铺子里有没有发生什么异常。没道理一个人能悄无声息不见了。”
老铁匠想来想去，觉得付老板的话里没有陷阱，便按照吩咐，带付老板去了后院。
铁匠铺后院是老铁匠和徒弟们日常起居的地方，锅碗瓢盆，桌椅碗筷，杂乱不堪。
付老板拄着拐，行动有些不便利。他的随从莽竹身材高大，在各种生活物品之间挪动起来也显得笨拙。
老铁匠却不一样。他对自家后院无比熟悉，很快就找到了一件不属于这里的东西。
“这个钱袋，不是我们的。”
被人遗落的钱袋是用蛋青色的布料缝制而成的，毫无特殊的花纹和针线。
付老板从钱袋抖出一些碎钱，却没发现任何私人物品。
老铁匠直觉认定，这钱袋是那个身穿便服的官差逃跑时不小心落下的。
但他没有对付老板提起另一个原因。他的徒弟们手里没有几个钱，更谈不上缝个钱袋来装阔绰。
付老板认同了老铁匠的看法。
然而，仅凭一个普通钱袋来找人依然困难重重。
二人又回到铺子的门面，询问几个徒弟：老铁匠离开后，小黑屋里有什么动静，门前是否出现了异常。
徒弟们似乎早就私下商量过，回答时异口同声。
小黑屋里没有动静，门前只有一个回头客来过，但客人听说老铁匠不在，便打算下次再来，并没有停留太久。
老铁匠听后陷入迷惑。
付老板却对几人给出的毫无破绽的回答起了疑心。
“那回头客上一次和你们铺子做了什么买卖？”
有个徒弟提醒老铁匠：“就是昨天来买铁皮的那个人……”