萧芜重伤了戴帷帽的女人，自己的手臂也挨了一刀、血流不止。
他中毒了。
女人逃脱了。
萧芜不得不回到付老二的客店处理伤口。
“这毒很像出自乌翎长老手下的‘滴血穿石’。”
他胡乱服下解毒的丹药，不求对症，只求保命。
暗楼执事各有所长。
萧芜对毒术一知半解，但他深知暗楼中精通用毒的那几个人的名字和上百种有名的毒药。
“一开始，她还不肯使出全力，怕被我看穿身份，最后被我逼到绝处，才露了这一手。我真是大意了……”
萧芜一边向州城发出求助的消息，一边凝神思索接下来的动作。
前有叛徒作梗，后有乌翎的人手泄露行踪。
萧芜很难不将这两件事联系到一起。
“和我交手的女人很可能就是红蔷手里那个执事的同伴，也是乌翎的人手。苏兴就是这里抓住乌翎的执事，又让那人从这里逃脱了。”
留在萧芜跟前听候调遣的仍然是付老板。
“可是，我听我二弟说，那个女人的目的是孟树坚父子，这一点令人费解。”付老板说。
“她的目的是孟树坚？”萧芜想到了那批劈刀，还没得出结论，就被去而复返的付老二打断了思绪。
付老二已经从惊吓中回过神来。他被孟树坚请去，此时带来一个付老板等待已久的消息。
“焦铁袖没有说谎。孟树坚的孩子确实是自愿跟着客店里的一位年轻客人离开的。昨夜，那个年轻人一直陪着孩子，今天早上独自来客店传话，让孟树坚去南城门接孩子。”
“年轻客人？”萧芜比付老板更快反应过来。
他问付老板，焦铁袖如何形容掳劫孩子的人。
付老板如实回答。
付老二也想起了那个客人的容貌。
萧芜不必寻求苏兴的证实，也能肯定，逃脱的执事和带孩子离开客店的是同一个人。
“苏兴回报说，他抓住了乌翎的执事。我随他赶到客店时，那个执事已经逃脱了，同时失踪的还有孟树坚的孩子。方才那个戴帷帽的女人想找孟树坚父子，必定是得到线索来追查她的同伴的下落。”
付老板也赞同萧芜这番推测。
“那个执事如今在红蔷手里，我们该怎么做？”他询问萧芜的指示。
萧芜将前后关连起来，顿时勃然大怒。