容氏已故八老爷的继妻荆夫人因为亲弟弟的横死而深受打击，卧床不起。
荆夫人的两个继子继女决心要替她讨回公道，不但恳求容氏三掌事查明真相，还准备请厉氏的二舅老爷来操办荆公子的丧事。
荆夫人的亲舅舅荆管事也从薄氏老宅赶来，诚心希望容氏能够追索真凶、绝不纵容姑息恶人恶事。
容氏七老太爷已经到了颐养天年的时候，本来是不掺和这些琐事的。
但是，有人指出他的小孙子容?和死去的荆公子昨天刚发生过一场争执，容?还扬言要将荆公子赶出梓县。
县衙根据这一证词要传容?去问话。
自幼娇惯的容?何曾受过这种委屈？七老太爷也绝不会叫自己心尖上的小孙子去受这种委屈。
那么，这份委屈只好由别人来承受了。
“老太爷言重了……我……我这样的小人，哪里担得起这么重的话？”
李歪嘴有些受宠若惊，因为七老太爷对待他的态度客气得过了头，甚至连等候在一旁的二管事也不对他板着脸。
“荆家的小子死了，你是唯一知道真相的人。怎么，二管事问你话的时候，你却说什么也不知道呢？”七老太爷语气和善得像是在和自家的子孙说话。
李歪嘴惯会顺杆爬。
“老太爷，都怨我。我一紧张，就什么都忘了，又不敢瞎诌一些胡话来哄二管事。好在，我现在见到老太爷，心也定了，脑子里也能记起一些事了。老太爷，你要我说什么，我就说什么。我这张嘴，全仗着老太爷才敢说上一两句话，天可怜见……”话说完，他的手却还没来得及从眼里揉出两滴眼泪，只能作罢。
“犯什么浑？”七老太爷发出嗔怪。
李歪嘴立即心领神会。
“是是是，”他伸出巴掌在自己脸上拍了一下，算是自罚，“我这心里头是清楚了，可怜舌头还打着结呢。老太爷问什么，我就回答什么。我保证，我说的话句句属实，要是有半句假话，就叫老天打一道雷来劈死我！”
“住口！在老太爷面前也不知道忌讳！”对七老太爷忠心耿耿的二管事突然变脸，插话打断李歪嘴。
七老太爷年事已高，对生死大事极为看重。晚辈和仆从在七老太爷面前往往自觉回避死字，以免勾起七老太爷的忧思。
李歪嘴再圆滑，他也不是容氏老宅的人，拜见七老太爷的机会不多，平时自然不必被这些不成文的小规矩拘束着。
此时二