台吉，着名的有俺答汗之子、土默特部的辛爱黄台吉，祆儿都司部的切尽黄台吉。至于哱拜投降的是哪个黄台吉，就不可知了。
哱拜投降明朝的时候正是明蒙冲突激烈之时，九边烽火频发，为了抵抗蒙古入侵，九边相继扩军，其中宁夏王崇古专门招抚蒙古人，“一岁中降者逾二千人”。王崇古用蒙古降人组建精锐部队，“丰其廪，号为家丁”，“建牙则列侍卫，出征则为选锋”。
降明之后，哱拜在明朝混得一般，他以军功起家，作战勇猛，长臂善射，熟悉蒙古地理，经常率明军出边深入蒙古境内二三百里，袭击蒙古营帐，歼灭老弱，掠夺牛羊。靠近宁夏的蒙古人畏之如虎，
“虏妇呼拜来，胡雏不敢夜啼”，颇有张辽威震逍遥津的意思。由于哱拜的存在，“宁镇三百里外无虏马迹”，王崇古因此保举哱拜为游击将军。一个蒙古降人，就成了大明军官。
俺答封贡后，明蒙停战，哱拜被禁止出塞掠夺，自此他的职责就变成维护边境治安。1582年，宁夏镇灵州守军杨文遇发动兵变，杀灵州将军许汝维，朝廷令哱拜入灵州平叛。哱拜平叛成功，捕杀了杨文遇和其同党多人。
1578年，宁夏一带蒙古部落又有犯边的趋势，哱拜紧急赶往边境加强军备，致使蒙古又安稳下来。哱拜自降明以来历经20年，最后升至宁夏镇副总兵，在宁夏颇有威望，尤其是他凭借蒙古人身份，招募了2000多同族作为自己的亲信，“真虏家丁二千余人”，这些人是此后他造反的核心力量。
哱拜为异族出身，明朝不乏有人用夷夏之防来鄙视哱拜。比如1579年，宁夏镇选游击将军升职，王崇古推荐哱拜，但朝中给事中们坚决反对，理由仅仅因为他是降夷。
此后经过宁夏地方官、陕西巡抚、兵部尚书梁梦龙和王崇古反复运作，至1580年，哱拜才被艰难地升为参将。可见虽然哱拜战功赫赫，但出身问题仍然使他在明朝举步维艰。
在这种情况下，1589年，新宁夏巡抚党馨的到来加剧了哱拜对汉人的仇视。此时哱拜已经退休，闲居银川城，但党馨认为哱拜异族“势重难制，每事裁抑之。”
1590年，青海蒙古入侵洮州、河州，河套的蒙古祆儿都司部也西进，协助青海蒙古。明朝派郑洛前往河州处理明蒙冲突，已经退休的哱拜便再度上马率领自己的2000家丁护送郑洛西行。郑洛成功平定青海蒙古，此后哱拜返回宁夏。
但哱拜不仅没有被奖赏，党馨反而还说哱拜冒领兵饷，打