曹锟就职大总统，这则消息并没有引起世人多大的震惊，在老百姓的眼中，就好像是袁兆龙统一西南一样理所当然，天下人谁都知道曹锟对总统之位是垂涎已久，就像袁兆龙惦记着西南一样。寻
常老百姓出门打招呼的方式都是：“伙计，今儿个吃了吗？”
“还没呢，曹锟还没当大总统吗？”
“没呢，听说袁兆龙也还没拿下滇地，对吧？”
……
真正引起轰动性的新闻不是他当上总统，而是贿选总统。
不知从哪一个角落传出来声音，曹昆大价钱从议员手中购买选票，传播的范围之广泛，甚至上了几家著名的报社头条新闻，引起一片哗然。
这一记闷棍直接打在了春风得意正当时的曹锟后脑勺上，这本应该是一件绝对保密之事，为何会透露了出去呢？
是谁在背后搞鬼害自己呢？谁呢？除了柏天赐之外，还能有谁！柏天赐在报纸上散播的消息，每一条证据都将矛头指向了曹锟，指责曹锟“胜之不武”，用一种耍无赖的方式来欺瞒民众，视民主于无物。在柏天赐故意带节奏之下，来自社会各界的骂声几乎淹没了曹锟，
曹锟也以北洋政府的名义公开发声，强烈谴责这种无中生有的行为，认为这是一种对他个人名誉的污蔑，希望社会大众能够擦亮自己的眼睛，不要为奸恶之人所利用。
可是面对潮声般铺天盖地的质疑，曹锟却拿不出足以证明自己清白的证据，也拿不出反驳的强有力说明。
无奈之下，保持沉默，成了曹锟的首选，没办法，难道他还能直接去查封报社不成？若是如此，岂不正式坐实了自己“无视民主”的事实了吗。曹锟的沉默更是被世人直接认为，这是默认了的一种行径……将部队从滇地调回来之后，对于曹锟当大总统这回事，袁兆龙的反应倒不是很大，有张作霖一个人折腾就够了，他继续守株待兔，等候时机。回到湖北之后，袁兆龙去了一趟黄陂，黄陂是黎元洪的老家，
自从黎元洪从京城回到湖北之后，惊魂未定的他直接回了老家，称病不出，任凭赵永亮如何去叫，始终都不肯再回武昌。
“黎老，身子骨可好些么？”坐在黎元洪的床边，袁兆龙哭笑不得的看着他，听黎元洪家里人说，自从黎元洪回来之后，便是一病不起，再也处理不了政务了，袁兆龙还为此担心了许久，可又听赵永亮说，黎元洪活蹦乱跳，一点事儿
都没有。
于是乎，为了探寻究竟，袁兆龙亲