维京人首次探险史考兰，收获确实不菲，尼考林唯一觉得失望的，就是达根神医不辞而别。在回丹麦柯本宁根的途中得了风寒，一路艰辛返回城堡，等待他的不是迎接，而是政变。
在等待探险队归来的漫长日子里，玛格丽特生下了第二个女儿艾斯特芬。
见尼考林久久未归，曼尼的手下有人怂恿他称王。对于王位他曾经想过，在柯本宁根，只有尼考林去世，他才有可能继承王位。尼考林身体健壮，等他老死，自己也不再年轻。如果说国王的头衔还能等待，玛格丽特的诱惑却让他急不可耐。
没了尼考林的制约和威慑，玛格丽特生完孩子，很快就上了曼尼的床。相思了十几年，终于将柯本宁根之花揽在怀中，这让曼尼坚定了想法。除掉尼考林，自己坐上王位，如此就能理所当然的拥有玛格丽特。
尼考林远征史考兰，将自己的亲信全部带走，这就给曼尼留下了政变的契机。一番谋划之后，他在议事厅里召开紧急会议，宣称尼考林已将王位让给自己。
尼考林国王迟迟不归，而王后玛格丽特也公然表示要改嫁曼尼，以此表示对他的支持。尽管有人心里不满或愤怒，可没有主事的人带头，谁也不敢站出来反对。
一个月后，得知尼考林的探险船队进入斯卡格拉克海峡，曼尼的手下立即开始布置夺权计划。而此刻的尼考林抱病回来，完全蒙在鼓里。
在议事厅里，他按照远征回来的惯例，喝下一杯庆功酒。酒中混有事先加入的毒药，尼考林毫无防备，当场殒命在王座底下。而曼尼则冷酷地再次重申，自己是新的柯本宁根之王。
目睹这突如其来的变故，那些跟随尼考林远征的手下，都看出这是曼尼搞的鬼，个个怒火中烧。老谋深算的劳尔四下一扫，知道周围一定有曼尼的手下埋伏，只要动手，肯定会有毒箭射来，他立即止住艾斯考等人当场反击。
回到住处后，他立刻召集艾斯考等人商量对策。劳尔是首席谋士，众人听从他的建议，带走尼考林的小女儿艾斯特芬，离开城堡。然后竖起艾斯特芬公主的旗帜，组建反抗军，推翻曼尼的王位。
曼尼也没有闲着，当天晚上就发起清除行动，派出大批亲信武士，对那些不愿归顺的尼考林旧部亲信一律斩杀，毫不留情。
而劳尔领着艾斯考，恩里克和尼尔森等尼考林旧部，护着艾斯特芬连夜渡过海峡，登陆瑞典向北逃亡。曼尼得知消息，随即派出多路人马，追杀这些图谋反抗的尼考林旧部，欲要斩草除根。