应该说，从伊拉克回来之后的这段时间萧剑扬过得还是比较轻松的，每天除了训练就是削菜鸟，把以前老兵用在自己身上的阴招、狠招、损招添油加醋的用到那帮菜鸟身上，把他们整得叫苦连天。现在他们已经是老兵了，基地不会再像以前那样逼着他们训练，把他们身上最后一丝力气都给榨光，但大家都不敢有丝毫松懈，在见识了战场的残酷之后他们训练得比以前还要玩命，甚至经常有人体力透支昏迷过去，基地不得不专门组织一支医疗队伍在训练场外盯着，看到有人昏倒了马上过来实施抢救，以免出事。
一天训练八个小时，还有四个小时就是文化课，用来学习外语和各种军事理论知识，尤其是外语，重中之重，每名士兵至少要掌握三门外语，不要求能通过多少级考试，至少要在这些语言流通的地区能与当地人无障碍地沟通。因为他们是无国界执行任务的部队，经常要出国的，一切顺利还好，万一被打散了，没能顺利撤回来，他们就必须自己想办法回来了，如果不通外语，他们根本就无法生存，还怎么回来？萧剑扬选修的是英语、法语和西班牙语，这三门外语在世界流通很广，遍及五大洲，学好了对他有好处。当然，现在他也就英语过关而已，法语和西班牙语还差得远。
曹小强选修的是英语和俄语，这小子实在没有学外语的天赋，学得异常吃力，每天早上都能看到他坐在宿舍楼下的草坪里面红耳赤的吼着单词。英语还好，俄语就要了他的命了，说一句话至少要咬三次舌头，苦不堪言。不过这个二货有股不服输的精神，越难他越是劲头十足，非把这两门外语啃下来不可！
白天跟着一帮身经百战的老兵学习，晚上进修外语，日子过得忙碌而充实。但萧剑扬还是希望能放个假，好去上海看看父亲和陈静。按说每次行动结束后，他们都会有休假的机会，让他们紧绷的神经稍稍放松一下，可是这次，为什么迟迟没有安排休假呢？真是不明白！
后来他们才知道，这几年印度改变了延续二十年的防御战略，转入进攻，在中印边境接连增兵，频频骚扰甚至袭击我军的边防哨所，甚至派出突击队进入我国境内进行活动，中印边境的气氛越来越紧张，而每年的春季又正是印军突击队活动最为频繁的时节，压力很大，他们必须枕戈待旦，自然就没假放了。
张子越走后，萧剑扬、伏兵、蝰蛇、空降兵少校、曹小强等人被直升机丢进原始森林里，进行野战生存训练，成都军区一个连的侦察兵在丛林里对他们围追堵截，他们不能还击，只能逃，如果他们攻击侦察