人悄悄绕到对面的桥上。
小童见有人来，急忙大喊，“姐姐姐姐，能不能帮我摘荷花？”
杜晓瑜站在桥上望着他，“好啊，不过你得先退回去，不可以再往前了，否则我便不帮你。”
小童闻言，脸上一喜，小心地退了回去。
静娘大松口气，后怕地拍着胸脯，“还好还好。”又说，“摘荷花的事儿，让奴婢去吧，姑娘的衣裳是刚上身的新衣，可别弄脏了。”
“算了。”杜晓瑜摇头，“既然亲口应下，我若是不亲自去把那朵荷花给采上来，一会儿他该哭闹了。”
静娘抿唇，“可是……”
杜晓瑜挑眉，“静娘莫不是忘了，我还是有些身手的，虽不至于飞檐走壁，但要想稳稳当当地把荷花给摘上来，也不至于太难。”
话完，人也下了桥，沿着岸边走到小童面前，问他，“你要哪一朵？”
小童伸手指了指，“那朵，那朵，还有那边的，我也要。”
杜晓瑜汗颜，“你要这么多荷花干嘛？”
“娘亲喜欢。”小童说着就掉了泪，“可是娘亲病了，她闻不到外面荷花的味道，我想把这些荷花摘回去放在娘亲的床头，这样娘亲就能天天见到荷花，也能闻到荷花的味道了。”
杜晓瑜弯腰替他抹去眼泪，温声道：“别哭了，姐姐帮你摘就是。”
“谢谢姐姐。”小童眼睫毛上还挂着泪珠儿。
杜晓瑜走到荷塘边，脱了鞋袜，小心地踩到荷塘边缘临水的石块上。
——
江亦臣应了杜晓骏的邀请来杜家看堂会，时辰尚早，客人们都还没到齐，他打发了随侍，想自己到处走走，不知不觉就来到了荷塘边。
到桥上的时候听到有说话的声音，他转身侧目，见到六月光景下的池塘水绿荷青，妙龄少女涉足浅水中，正探出身子摘荷花。
隔得有些远，江亦臣瞧不清楚少女的五官，只隐约看出那是一张莹白的小脸，青稚，却被荷花衬得无比娇艳，她在轻嗅莲瓣间的清香，那一抹香似乎也顺风吹到他鼻端来，幽幽的，凉凉的，让人神清气爽。
“姑娘，有人来了，快上来！”
静娘眼尖，见到了江亦臣，脸色微变。
姑娘可还没出阁呢，如今又是赤足下水，要让外男看了去可怎生是好？
杜晓瑜闻言抬起头，隐约见到桥上站着个轻袍缓带的男子，她惊呼一声，把荷花交给静娘，慌乱地上了岸，提着鞋袜