龙门口村以南五十里的小树林。中午时分。
从紫草坞到龙门口村距离很是不近，牧清独人独骑、星夜赶路用了十一天来到了龙门口以南五十里的桦树林。伽蓝和范瞻并没有跟随在他身边。按照原计划，两人都是要跟随牧清前往南屏城的，但是经过茱萸峰和小池青树的一次对话之后，范瞻临时改变了主意。函谷关太过重要，小池青树又太厉害，加之函谷关内各方势力的探马甚多，就比如冯忠之妻就是一个很大的变数。所以，范瞻不放心函谷关安危就选择留在了函谷关协助蓝飘雪镇守。范瞻留在函谷关，伽蓝自然也要留下。对于此，伽蓝特别不满意，偷着跑出来好机会想要寻找牧清，但是都被范瞻给抓了回去。
牧清对于范瞻的这个决定投了赞成票。一来，范老的飞鸦符爆术威力特别巨大，有了这个杀手锏镇守函谷关小池青树当然不肯擅动；二来，范老长于情报收集，而函谷关正是最佳的情报集散地；三来呢，当然是跟伽蓝有关。没了伽蓝在他耳边叽叽喳喳虽然稍显寂寞，但是也落个清净。
时值中午，牧清驱马来到一片繁茂的白桦林，因为已近深秋，金黄的桦树叶自树干上纷纷飘落。正午的骄阳与金黄飘飞的桦树叶相映成趣，其情其景煞是好看。牧清放缓了马速，边走边欣赏。他也不急于赶往龙门口村，因为他知道黄直率领大部队行走缓慢，至少还需要五天时间才能与他会和。
策马徐行间，桦树林深处传出了流水声。牧清策马向水源出骑行，他想让坐骑补补水。到了小溪旁，牧清翻身下马，在马屁股上拍了一巴掌，“好兄弟，跑了这么久，去喝口水吧。”
这匹马在牧清的调教下颇有灵性，自行来到小溪旁喝水。牧清弯下腰，先是掬一捧水洗了洗脸，然后掬一捧水喝了一口。此时，他忽然听到身体西侧不可见的桦树林里传来了女人的哭泣声，他寻声而去，只见是一对青年男女正在哭哭啼啼地往树上挂白绫，看意思是要上吊自杀。
牧清并不是一个薄情的人，但也不是一个爱管闲事的人。这些年，他的经历和遭遇告诉他，多一事不如少一事还是有一定道理的。他侧耳听了听两位年轻人的哭腔，在他们絮絮叨叨的怨念中实在听不出什么有用的消息来。他再仔细查看一下两位年轻人，那个女子约莫二十岁上下，穿一身绿衣，体态婀娜如柳，面容憔悴若伤情桃花。那个男子也是同等年纪，穿一件褐色长衫，两眼有着明显的黑眼圈，束手无策仰头长叹。
褐色长衫男子已经将白绫挂在树上。他两手攥着白绫，对身旁的绿