越国公府书斋内，杨素抽出了一些难得地闲暇时光，赏脸单独接见了萧铣。一旁侍婢罗列，不过都还算举止端庄严谨，并无色气之感。
萧铣也是第一次可以近距离仔细观察面前这个已经55岁的老者。杨素一副长髯垂及胸口，色泽已然花白间杂。面孔上的沟壑纹路也是如同刀斧湛然一般，苍老，但犹然透出一股不屈的倔强。
“萧署令，当初晋王与老夫幼弟结交时，你也是出力不少。杨约在老夫面前，可是夸赞过你几次。怎得后来大半年里，如此静默不闻，若不是今日你帮晋王、河南王筹备礼物出了彩头，老夫几乎要忘却你这后生。”
“当年晚辈也只是一时冲动而已，后来深觉朝廷之事难以揣摩，置身其中，只怕难以独善，对一开始的冲动，开罪了宇文大人，晚辈也是后悔不已。”
聪明人之间说话不用点的太透，当事人明白意思就行了。杨素有杨约提前和他诉说的一些信息铺垫，自然可以听懂萧铣是想强调“当初他只是为情所困，不愿意眼看表妹南阳郡主被作为与宇文述一门联姻的棋子，所以截胡了宇文述一部分功劳。”但是这些话听在旁边服侍的婢女们耳中，就完全听不懂了。
“虽然这也有几分道理，但是你能及时收手，可见你也是收敛知进退之人。如此少年人便有忍性，非常人可达。即使宫闱之事你不愿插手，是心存畏惧；但是以你今日的作为来看，凭着你的才智巧思，这大半年来要在将作监内多建功立业，图谋升迁，原本也是可以做到，但是你偏偏不全力奋发——为何小小年纪便如此暮气？”
萧铣叹了口气，他的低调，还是太刻意为之了。果然人精如杨素这一级别的，知微见著之下，马上就可以看出破绽。而这个问题又很难回答，因为萧铣不能直言说：“大隋还有十几年就要完了，我不想爬的太高被我姑父太早倚重当枪使。”
所以，他只能是略微委婉一点，并且把任何有可能暴露其先知性的因素都刨除掉。
“回禀越公，晚辈少年时经历，越公想来也是知晓的。祖辈丧于前朝更迭，从小躲藏多年，朝不保夕。如此际遇，做人难免小心一些。晚辈自问如今才十五岁，做到从七品下将作主簿已经是太快了。人生在世，有圣天子在朝，最好的便是荣宠一生，徐徐而升，年老致仕时才位极人臣，荣归故里，岂不快意？若是太快，史上多少功高不赏之臣，不得善果——如越公这般，今年已五十有五，现居右仆射，此上还有左仆射、尚书令可升，才正是建功良机，将来位极人臣，正好致仕