中州，中原之腹地，天下之中心也。从永恒神国发源的万里龙江蜿蜒东流，贯穿整个天云帝国和天武帝国，最后流经青州与海州的交界地带入海。而中州则被龙江一分为二，京城就建立在龙江南岸之上，因此这块地方便叫龙阳，京城便叫龙阳城。
龙阳城作为天武帝国的帝都，人口近百万，商旅商船络绎不绝，每天都能看到一对对的马车从四面八方汇聚，又分散到四面八方。龙江上商船川流不息，片片白帆如林密集，在城北港口往来穿梭。如此一片繁荣景象，让许多人以为，这一切将永久的持续下去。
皇城天策殿内，百官会朝，决策天下诸事。当今天武皇帝高齐已经年过半百，神色疲懒，脸色苍白。自从七年前继承皇位以来，便一直沉迷于后宫艳色以及修仙炼丹之事，很少对朝廷之事上过心。此次上朝是因为事关金狼人，不得不认真对待。
“诸位爱卿，如今九月飞雪，天降大灾，边境已经传来消息，草原上已经有所异动。朕十分担心，今年的金狼人是否会南下寇关，诸位爱卿以为如何？”天武帝微眯着双眼，打着哈欠问道。
“皇上，老臣以为，此事乃是边关守军故意夸大其词，意图朝廷多发饷粮罢了。如今天降大灾。提前下雪，势必要影响天下粮食的收成，今年减产已成定局，朝廷应该以民生为重，减税轻赋，收购粮食，以便用于赈济灾民，稳定民心才是。”丞相曹纪当仁不让的站出来，开口说道。
话音刚落，旁边一声大喝响起:“丞相此言大谬，民生自然要兼顾，但边关形势同样危急。皇上，此次天灾影响的不止我们，还有北面的草原胡人，他们身处蛮荒之地，物资匮乏，凭他们的能力如何能安然度过这次漫长的寒冬？因此，金狼人势必要大举南下寇边，劫掠边城。臣身为兵部尚书，对边关之事了解甚多，此事绝不是边关将士们夸大其词，欺瞒皇上和朝廷，请皇上明鉴。”刘晁痛心疾首的伏身而拜，言辞恳切。
“这？”天武帝望着刘晁，有些不知所措，不由得将目光忘向都御史赵铭。
于是赵铭不得不站出来，看了丞相和兵部尚书一眼，拜道:“启禀皇上，微臣以为，两位大人所言极是，民心不稳则天下动荡，边关不稳则百姓遭殃。因此，微臣认为，两边都要兼顾，不可偏废。”
天武帝不满的看了赵铭一眼，知道他在说废话，意在让自己拿主意，他可以两不得罪。但此事确实麻烦，如今天武朝一年收入不过八千万两，除去各项开支，剩下的不过五六百万两。用在任何一方都嫌少了