因为咸亨年间的关中旱灾之故，受命二圣留守西京，并身兼东宫之职，辅佐太子监国的宰臣，其实有四位；既戴至德、张文瓘、萧德昭、李敬玄。但各自职责立场，与太子的亲疏远近也略有不同。
其中以戴至德最为德高年勋，他乃是相州安阳（今属河南）人；太宗时名相戴胄的侄儿，也是道国公戴胄的嗣子；官拜中书令，太子左庶子；如今已经67岁了，因此恩旨留京，名为辅佐实为养老。
其次是官拜吏部侍郎，加银青光禄大夫，仍兼太子右庶子、同东西台（中书门下）三品；后又受命监修国史的，亳州谯县（今安徽省亳州市谯城区）人李敬玄。也是今上旧邸侍读出身的亲信重臣。
再者是身为崇文馆大学士，同东西台（中书门下）三品，太子右庶子的萧德昭，出自南北朝名门的兰陵萧氏。乃祖是太宗大臣萧翼（骗兰亭序），因此本人也是当代著名的文学大家、一代书法宗；
从某种意义上说，这位也是高宗指给太子李弘，真正意义上有资格过问学业的师长，而在私下里的亲缘关系上，似乎与天后那边的关系更多一些。然而这位萧大学士，却相对左右逢源、少逾本分。
排在最后的，才是以大理寺卿，同东西台（中书门下）三品，兼任左庶子的，贝州武城（今河北省故城县）人张文瓘；因为他嫉恶如仇又持身公正，也是私下里与太子李弘，关系最为亲厚的宰臣。
依高宗亲手安排的留守体制，这四位宰臣或是德高望重，或是才华卓绝，或是忠正可靠，或是谨慎周密，各司其职又相互制衡，就算监国太子李弘无力视事；也能够确保西京留司/行台的正常运作。
因此在通常情况下，这四位宰臣各有司职，而只是轮流值守中书门下时，才有机会相互碰面一二；在例行觐见太子时，才有可能全部到场；平时为了避嫌和防止授人口实，甚至廊下食都不在一处。
但是，这一次因为不久之前被查获的窥探东宫案，紧接而至的温泉宫外劫杀案之故；面对来自东都今上身边的东宫探问使，银青光禄大夫，黄门侍郎，检校兵部尚书郝处俊，也破天荒的聚集起来。
然而，这场发生在皇城大内，太极殿前的门下省左亭内的宰臣会面，并没有持续多久就匆匆散去了。或则说因为各位宰臣，在此事上所表现出来的态度，实在差异明显，无法取得多少共识和进展。
其中作为父子皆宰相的中书令戴至德，实在是太过年迈，以至在晨会上不停哈欠，总是一副老眼昏花，诸事都要比别人慢半