这天，洪渊几乎在客来顺呆了一整天，和韩朝南商讨如何重整盘龙帮。事实证明，他果然没看错人，韩朝南行事低调谨慎，经验又十分丰富，表面上是客来顺的二掌柜，实际上这么多年来全都是他一个人在打理，在许多方面都给洪渊提出了合理、恰当的建议。
入夜，夜色降临之后，一辆马车悄然离开车水马龙的客来顺，往怡红院而去。马车很普通，赶车的马车夫却非同一般，韩东来乔装打扮后亲自驾车。马车内，洪渊盘腿静坐，神魂悬浮在头上三寸，感受马车外的喧闹和繁华。
怡红院离客来顺不远，坐着马车没多久就到了。和客来顺相比，怡红院更加热闹，放眼看去附近这一片街道都是青楼，男男女女们抱在一起打情骂俏，空中充斥着胭脂花粉的味道，还有浓浓的酒香。入夜后，这里醉生梦死的夜生活才刚刚开始。
在仆人的带领下，洪渊和韩朝南来到一间雅座，点名见一个人，怡红院的二掌柜溧水娘。在怡红院，溧水娘的名气比大掌柜霍启东还大，甚至在整个碎叶城都能叫得上名号。据说，溧水娘介绍的姑娘，没有一个不是国色天香，满城权贵到了这里都是乐不思蜀。
仆人拿着打赏的银两欢天喜地地退下，没多久，楼梯就传来轻盈的脚步声，香风袭人，人还没到柔柔的声音就在洪渊两人耳边响起，“哎哟，是哪来的春风，吹来了两位客人，让你们久等了，奴家先罚三杯，向两位……”
一个风韵犹存的女子边说边走进来，看到端坐在窗边的洪渊，突然语气一顿。每个人到了怡红院都恨不得左拥右抱，洪渊却一个姑娘都没叫，房间里冷清清的，头顶宽大的大斗笠，五官遮得严严实实，腰间悬着一柄朴刀。看样子不是来寻欢作乐的，反倒像是来寻仇的一个江湖流浪刀客，门后，站着一个躬身弯腰的马车夫。
“这位客官，不知看上了我们这里的哪位姑娘？”
溧水娘没什么场面没见过，迅速反应过来，笑盈盈地走到洪渊面前，“雨花阁的颖儿姑娘最会跳舞，春雨楼的小倩琴艺是碎叶城一绝，听风楼的……”
洪渊微微抬头，打断了滔滔不绝的溧水娘，“我就找你。”
“客官说笑了，奴家已经老了，就算想侍候客官也侍候不动了，咦，你……”溧水娘能说会道，一句话没说完，突然脸色大变，看见了洪渊大斗笠下的青木面具。这副面具，她当然再熟悉不过了，迅速退后三步，从怀里摸出一根银针，“你是谁？我们坛主呢？”
“已经死了，我杀的。”洪渊回答