天启三年三月，就在谭良栋专注于处理吕梁营内部事务时，从府谷窜到大同的罗汝才，在听说这一带专门有人针对代王府名下的庄子下手，收获不少，便专挑代王府的庄子下手，杀死庄子的管事，吸纳庄子里的农户，人数由刚进大同时的八百人一下子扩大到三千人。
谭良栋从庄子里救出来的人已经开始他们的报复行动，还取得了不小的成果。
代王府被搅得鸡飞狗跳，代王让府中大管家亲自出面找到行都司指挥使和总兵张远，让二者尽快派军剿灭大同的叛军。张远令已经到达马邑的贺方驻守马邑，寻找叛军主力围剿。
罗汝才很高兴，代王府庄子里的好东西很多，一路抢下来，不仅他自己收获甚丰，跟着他的八百陕北老弟兄腰包也鼓起来。如果代王府不是在朔州城这样的大城里，罗汝才还想着去打代王府，没办法，地方藩王手里的财富太多了。
贺方在追击谭良栋失败后，把气全撒在了罗汝才身上。在乡绅们的指点下，贺方大概判断出了罗汝才的行进路线，于是提前去罗汝才要抢的下一个庄子埋伏好。
罗汝才人虽然多，但都是充数的，纪律十分涣散，一路下去就是直奔庄子，完全不查探。贺方手里的都是边兵，作战经验丰富，等罗汝才的大队人马踏进埋伏圈后，直接发起攻击，打散了罗汝才部。
“娘的，碰上硬茬子了。”罗汝才见边军出动，知道自己没法在大同继续待了，反正损失的也都是在大同新纳入的，他的陕北老弟兄都还在。
宁武关的守备感觉自己今年流年不利，前有谭良栋闯关，后有叛军攻打，自己这太平将军还能不能干下去了。
罗汝才攻打宁武关的办法很简单，就是用人命填，他让自己的陕北老弟兄们充作督战队，后面依附的做攻关主力。这个办法虽然残忍，但很有效，宁武关守军不足五百人，守备将军又是个混日子的，前面还能挡住，后面就支撑不住了。
杀红眼的人们冲上了宁武关，直接把宁武关上下给血洗了，罗汝才把这些经过鲜血厮杀的新人充进自己老部队，然后过了关，来到熟悉的太原府岢岚州，这里有他的不少老朋友。
贺方抵达宁武关时，看到宁武关的惨样，知道出大事了，立刻把情况报给行都司和总兵府，最终到了刘策那里。
同一时，罗汝才“活曹操”的名声也传开，心狠手黑、不择手段，这是“活曹操”罗汝才给人们留下的印象。
太原府，刘策拿着地图，宁武关下就是岢岚州，走不远就