板垣征四郎坐在南宁的司令部，一动也不动，他的桌前，是最新一份八塘日军的告急电报，从11月17日开始，纳见支队以每天两封“请求战术指导”的电报传来。
八塘的局势继续恶化，纳见支队的粮食、弹药和药品已经处于极端紧缺的地步，日军忽视补给的缺点在昆仑关前线被无限放大了，一旦日军在一开始不能取得决定性的胜利，时间一胶着，日军的后劲就不足。
板垣不是没考虑突围，但突围的代价实在太大，不仅仅火炮和辎重难以带走，纳见的部队里，还有五千多名伤员，这些伤员是很难转移的，这是板垣迟迟没令纳见支队突围的主要原因。如果将伤员丢下，纳见的部队在久纳师团和中村师团的策应下，还是有希望撤出战场的，但这样做，他板垣的一世英名就全完了，冈村宁次在日本成了“国贼”，其中一条原因就是在九江把上万名伤员丢下。
板垣这几天和他的幕僚参谋们开了无数次会议，却想不出任何办法。纳见支队岌岌可危，两路援兵却被阻击得寸步难行，战争很多时候，不仅仅取决于指挥官的谋略和筹划，更重要的是前线部队的战斗能力。
现在日军的最大问题就是这个，相同数量的日军无法击破对手的防线，而防守的日军面对三四倍中国军队的进攻守不住，这种战斗力的问题靠他板垣征四郎的谋略是解决不了的，何况，敌人的指挥官许鸣无论是谋略还是胆略，绝不比他板垣差。
11月的南宁已经是相当凉爽，但坐在座位上的板垣还是急了一头汗，第五军的司令部，日军的参谋、传令兵、通讯兵走路都掂着脚，生怕惹怒了这位前陆军大臣，刚刚连特务机关长中井增太郎也被毫不留情地训了一顿，理由是中国军队的动向仍然没有搞清。
谁都知道中井背了一口大锅，军队的行动和计划是最为隐秘的情报，除非你安排一个间谍在对手的高层甚至司令部，否则怎么可能知道敌人的实时情报，不过有了中井增太郎的前车之鉴，是没有人敢做仗马一鸣了。
电话铃声此起彼伏，传令兵和通讯兵在忙碌地进进出出，参谋们还在尽职地整理战斗信息和进行形势分析，但这些正常的战时景象却显得凝重而诡异，就像一艘快漏水的船，漏洞越来越大，船上的人无计可施，只能装作没看见…
参谋长田中久一拿着一封电报传来，走到板垣面前，叹了口气。
“纳见岭（立别岭）失守了？”板垣看了下田中的脸色，试探性地问道。
田中惨然地点点头，“板垣司令