在图卢卡斯的平原和丘陵中行进了三天，新编近卫三军从出发时的一万六千人，重新膨胀到了两万一千人。新增出的五千人，是近卫三军一路上收拢的溃兵。
这些溃兵大部分都自称是被敌人打散的，见到近卫三军之后，第一个要求往往都是吃东西。进入冬天的图卢卡斯气温已经降到了零度左右，荒原里很难找到吃的，地里也没有庄稼可以充饥。靠近尼格鲁共和国的两座大城市，斯特朗伍德已经被尼格鲁共和国收复，溃兵们不敢去。朗福德福距离更远，情况不明，溃兵们懒得去。至于靠近尼格鲁共和国的三座城市，这些名为溃兵，实为逃兵的一开始也不想去，因为害怕军事法庭。可后来他们人多食物少，因为抢夺食物发生了多起冲突之后，溃兵中的领头人物认识到了事情的严重性。他们已经开始向安肯瑞因帝国的控制区转移，希望能得到足够的食物。近卫三军的出现，只是提前了他们回归军队的时点。
艾略特皇子和近卫三军参谋长文森特·纳夫莱并没有太多精力管这些溃兵。他们派人简单的询问了溃兵的来历和所属部队，然后把他们统统扔到了新编的近卫三军第三师，让他们走在队伍的最前面。这就是对逃兵的惩罚，如果他们想要食物，就必须承担触敌的风险。
幸运的是，三天的路程并没有遇到大股的敌人，小股的斥候倒是时有出没，近卫三军第二师的轻骑兵小队和他们来往了几个回合，驱逐了事。眼看深冬将临，双方都已经没了大会战的心思，只是在通过频繁的斥候活动，监控对方的行动。
三天后，新编近卫三军找到了在荆棘丘陵设防的西部战区第五军团，同时也找到了第二军团、第三军团和负责斯卡特省的第四军团的残部，他们从斯特朗伍德和更西边的图卢卡斯防线一路逃亡回来，丢盔弃甲，只剩了个光秃秃的人。这些人加起来也不到十万人，被第五军团的军团长比尔·克拉弗林按照原来的编制重编成了新第二军团，一万两千人，新第三军团，四万八千人，和新第四军团，三万人两千人。
“这些人已经不能打仗了……”
加斯腾斯骑着马，和近卫三军的参谋部一起走在遍地的营帐中。得知艾略特皇子幸存并且带了朗福德福的队伍回归，第五军团军团长临时安排了一场接风宴，在第五军团的军部举行。而从新近卫三军的驻地去往第五军团的军部，刚好会经过新第四军团的营地。
“不是不能打，只是没了心气”，埃里卡·罗素和加斯腾斯并肩前行，“我们毕竟八百多年没打过仗了，这些人严格来说都