效力于沙尔克04的拉菲尼亚曾在很早之前就收到了沙尔克的邀请，不过直到他参加完2005年的U20世界杯之后，这位小个子巴西人才决定接受沙尔克04队的邀请。
在刚刚提到的那次赛事中，拉菲尼亚每场比赛都获得了出场机会，并且在1/4决赛的加时赛中用一个决定性的进球帮助球队2:1淘汰了德国队。当时的经理阿绍尔用“未打磨的钻石”来形容他，而主席施努森贝格也十分希望球队里能有这位19岁的小将。而沙尔克如此真诚的态度和不懈的努力打动了这名后卫，他拒绝了其他欧洲顶级俱乐部的邀请，来到了鲁尔区。
这次选择对于双方来讲都是一次十分正确的决定。拉菲尼亚很快地适应了新的球队，并且发挥出色。他的脚后跟传球和出色的带球技术常常使对手摸不着头脑，右路是他的天下，而他的控球率也常常是整场比赛中最高的，这一切都使得沙尔克的比赛激情四射。
很快，他就受到了沙尔克球迷的喜爱和拥护。在他到来的第一个赛季里，他就成为了沙尔克球迷俱乐部票选出的赛季最佳球员。而他的进步不仅仅在足球方面：他的德语学得很好，也很快地和周围的人打成一片。拉菲尼亚稳定而出色的表现为他换来了身披国家队队服的机会，而他也是这几年来沙尔克队中第一个入选巴西国家队的队员。2008年3月26日巴西1:0战胜瑞典的比赛中，他完成了自己的国家队处子秀，从而圆了自己的一个梦。
精妙的球技和犀利的进攻是拉菲尼亚驰骋右路的法宝，在本场比赛中他与马塞洛的组合在中场迟迟未能进入状态的情况下完全扛起了进攻大旗，无论是直接突破还是与马塞洛的换位都给阿根廷带来了极大的压力，就连实力强劲的蒙松，萨巴莱塔两人都被压制住了，这样的情况简直令人惊惧。
萨巴莱塔可是成名已久的好手，而蒙松更是阿根廷边卫位置上数一数二的新星，可这一次他们却是被死死压制住了，由此可见拉菲尼亚与马塞洛两人强悍的实力。
正所谓东边不亮西边亮，拉菲尼亚的连连突破让萨巴莱塔苦苦咽下一张黄牌的同时，也是让此前并不关注他的巴西球迷们惊喜连连。在此种情况下见势不妙的熬骨头汤主教练自然不想被人牵着鼻子走，他大手一挥阿根廷人便集结优势兵力，一力主攻起了巴西人的主场，意图从这里先打开一条大道来。
本来在赛前，两队于中场的拼抢被广大球迷们认为会是最激烈的比拼，要知道巴西中场可是由巨星罗纳尔迪尼奥领衔，再加上利物浦新