寒冬腊月里，乾元殿早就烧上地热，外面冰天雪地，屋里却温暖如春。
小黄门打开雕花木门，便退到一边。
王皇后穿着一身大红金凤袄裙，沉着脸缓步而出。
跟在她身后的是太医院院正黄庭以及安和殿大学士周文正，除了周文正还能端着往日面貌，其余人没有一个是挂着笑的。
尤其太医院院正黄庭，面色惨白如纸，额头都是冷汗，隆庆帝是什么情形不言而喻。
淑妃心中一慌，一把抓住了儿子的手。
荣锦棠的手修长干燥，带着青年人特有的温暖，他轻轻回握母亲，小声安慰她：“母亲莫慌。”
淑妃深吸口气，渐渐冷静下来。
上有皇后下有贵妃，这宫里无论乱成什么样子，都跟她们娘俩没有关系。
王皇后走出内殿之后便直接坐到主位上，在给周文正赐座之后，便漫漫开口：“陛下惊闻沈将军殉国，一时心中剧痛，晕厥过去，经黄院正问诊已苏醒过来。”
她话音刚落，淑妃手中一松，茶盏突然坠地，发出刺耳的碎裂声。
沈将军沈长溪，便是她嫡亲的弟弟。
隆庆帝治下有方，外朝的事妃子们是从来不知的。因此沈长溪已殉国数十日，淑妃才在这样一个情景下知晓此事。
“娘娘……”淑妃的声音飘忽而颤抖，她问，“娘娘，真的吗？”
王皇后看了她一眼，面色沉痛道：“淑妃不要太过哀痛，沈将军为国捐躯，是大越的忠臣良将，陛下定不会薄待沈家。”
淑妃猛地闭上眼睛。
两行晶莹的眼泪顺着她的脸颊滑落，滴在袖上绣的梅花芯里，晕成一团。
荣锦棠心中一紧，他忙从景玉宫大姑姑沈福手中接过帕子，扶住母妃的手给她擦眼泪。
“母妃，不要急，不要急。”青年人的声音还带着几许清亮，却又异常令人安心。
淑妃深吸口气，任由儿子给自己擦干眼泪，低头不再言语。
倒是荣锦棠表现的异于平常，他时不时看一眼淑妃，眼里是毫不掩饰的关切。
王皇后静静看着他们母子情深，藏在宽大袖中的手紧紧攥成拳头。
到底养了十几年，情分是做不得假的。
王皇后微微闭上眼睛，再睁眼时已经冷静下来，她道：“刚陛下旨意，命恭王、靖王、平王、湘王汇同安和殿学士共同辅政，王爷们经历不足，万事当同五位大学士商议。”