待走近了，人们才惊呼起来，今年的三甲竟是和九年前有一拼了，榜眼竟是比状元还要英俊潇洒。状元郎儒雅俊逸、玉树临风，榜眼神采飞扬、沉稳大气。比九年前白杨状元与小冉探花郎的风姿更胜一筹，冉紫倩和冉紫兮已经泪流满面，大哥，大哥高中榜眼，冉家复兴有望了。
虽是带着帷帽，冉子霖还是认出了两个妹妹，朝她们挥了挥手，眼中蓄满热泪。九年了，冉家终于又可以扬眉吐气一回。
这些年，他们远离了养尊处优的侯门生活，饱尝亲人不得相见的苦楚，多少次遭难时咬牙硬撑，多少个夜晚默默流泪。他们没有自暴自弃、没有走上歪路，一直默默坚持着等待光明到来，而今终于等到了。
冉子霖的高头大马过去，两个姑娘失声痛哭，相扶着回家去。那探花是个五十岁上下的老头，既不是卫煜，也就跟他们没关系了。
四月初二，两个姑娘和徐梦跟着老太君进了西苑。内务府给安排的住处是太液池西面的竹雅斋，离太后的住处不远。男人们都住在太液池东面，康郡王和徐老七住在了一处，殿试三甲安排在一个院落里。
晚上有御赐的盛宴，与琼林宴的众多进士不同，这次都是勋贵重臣，是他们日后为官要仰仗的人。三甲不敢怠慢，午后便早早地出来，在太液池边散步熟悉地形。
定国公同英国公并肩而来，两位老爷子都是武将出身，性情豁达，说话最是投机。
英国公道：“可惜呀，今年不开武科，要不然，我还想给军中再添几个像样的将军呢。”
定国公点头：“是啊，圣上治国有方，眼见着战事越来越少，年轻一辈中出类拔萃的小英雄也少了。”
“你们家老七年轻有为，很是不错，老夫原想着论年纪和我家飒飒相当，不过后来听说太后相中这姑爷了，我就没敢去抢。怎的过了这好几年又没信儿了？”英国公问道。
定国公哈哈大笑：“那个混小子跟九公主干仗那事满朝皆知，哦，可能是当时你在外带兵没有听说。最近哪，跟冉家二姑娘订了亲，就是新科榜眼郎的妹妹。那小子平时混蛋的不行，如今对未婚妻倒是好得很。”
英国公叹气：“如今想找个好儿郎也不容易，军中的粗汉子飒飒和她姐姐都瞧不上，国子监那些文弱的书生我老人家瞧不上。女大不中留，这可怎么办呦？”
“祖父，您这是唉声叹气的愁什么呢？”为安全起见，各府不准带下人进来，由宫女太监们伺候，自家的小辈负责伺候长辈。说曹操曹操到，张飒举