老妈妈乃是临安城内有名的老.鸨子，人唤铁嘴妈妈，一张嘴甚是厉害，不知道多少贞.洁烈女败在他的嘴上，从此心甘情愿做了烟花女子。
这铁嘴妈妈花了五十两得了锦娘，不过却不着急让她.接客，而是关到了阁楼之内，每日里锦衣玉食的好生供养着，日日也都是前来探望，真就把锦娘当做亲生女儿一般。
铁嘴妈妈之所以好生供养，一是因为她见这锦娘长得俊俏，是个美人坯子，但是人还小，没有完全长成，现在出来接.客容易伤身体，日后好好调.教，过个几年必然是个摇钱树；二，这也是铁嘴妈妈的惯用计策，现在好生伺候，当成亲姑娘养着，日后算账了她也有话说。
铁嘴妈妈收下了锦娘，但是对外宣称这孩子名唤美娘，怕的就是被这孩子亲人找上门来。
这锦娘也觉得住在这里是个丢人的事儿，所以也不想再用锦娘的名字，便也就没说什么，从此，改名美娘。
时间飞逝，不由得便是两个月的光景，这美娘虽小但却聪明得很，时间长了也知道是怎么回事了，可却又没有办法，只要自己出去就有人守候着，想逃出去简直是难上加难。
美娘在房子里闲的无聊，她倒是有心想出去走走，可这外面皆是烟花女子，浓妆艳抹也就罢了，还衣衫不整，整日里依附在男人的身旁，这让她一个孩子如何受得了？出去几次后便也就不敢在出门了。
一个人闷坐在房间里，一想起不知下落的父母便是愁眉不展，又想起丧命城中的未婚夫更是泪流满面，整日里以泪洗面。
铁嘴妈妈见这孩子总是垂泪，也心知是她心里有事，没事的时候就过来陪美娘聊天解闷。
起初这美娘也不想多言，问什么也不说，可这人心毕竟是肉长的，纵然是钢铁也被这铁嘴妈妈暖了起来，几月过后便也就闲聊了起来。
而几次攀谈后，这铁嘴妈妈发现锦娘还真不是等闲之辈，出口成章，才思敏捷，当即，差使人出去买了一些书籍与文房四宝、针织女红等物给美娘，让她每日里解闷。
美娘本就是才女，天生的聪明，见到书籍更是欢喜的不得了，从此也不出去闲逛了，日日捧书苦读，读书读够了便就动一动笔墨，绘上几幅丹青，写上几篇诗稿，若真是无聊极了，便取出针织女红等物，绣上一些丝帕、绣锦等物，日子倒也算过的去，不至于无聊得很。
铁嘴妈妈虽然不懂诗词歌赋，不过却偷偷地将美娘的诗稿偷了出来，拿与外人观看，但凡看过之人皆说这女子定非凡