子监的荫监监生，虽然不像现实世界明清进士那样起步就是一县县令那般奢侈，却也不必忧心知县品秩。只要稳稳当当熬过国子监的四年学习，只要攀爬官场时没有站错队，荫监监生几乎肯定能够升到一县知县。顶层权贵眼里，知县或许是不值一哂的七品芝麻小官，但在刘根生和蒋胜兴眼里，知府可以灭门，知县可以破家，他们都是需要仰视的成功人士。而若能百尺竿头更进一步，爬到魏东生名义父亲层次的龙编府知府，简直贵不可言。
相反，航海有甚前途？
豪奢海商固然无数，可学习航海到成就豪商家业，两者相距何止千万里。当世知名的海商，要么是艰难爬起来的幸运儿，要么是世世代代游荡在海上，似魏东生这样的大地主出身者有几人？绝大多数出海的普通人，哪怕赌上性命，最终也只能搏出小富小贵家业。穷到一无所有的破产农民，出海寻找一线生机，尚可以理解。魏东生这样家有三百余亩良田的大地主，何必赌上所有？
刘良根和蒋胜兴眼里，魏东生简直愚蠢到了极点。
亦是因为看空魏东生的未来前景，刘良根才敢恶奴欺主，把每季度开销骤然削减到5两白银。