说好，也仅仅是好上一点而已，而且他们的野菜还比不上黄沙村的。
这年，黄宣十一岁了，和过去一样在村边放牛。九条沙河的河畔，庄稼长不起来，却有一种野菜，菜叶如鬼脸一般。这种野菜虽然可以充饥，但人吃下去之后会腹痛，虽然死不了，但还是一番折磨。牛吃了倒是没有任何异状。所以，一般情况下，这种野菜便用来喂牛。除非出现饥荒，大家才会打这些野菜的主意。
这天，和往常一样，将牛吆喝到草多的地方，黄宣便开始在河边玩耍。偶然间，他看到黄沙之中露出了一个黑乎乎的东西。跑过去一看，有什么东西被埋在了下面。挖开沙子，黄宣发现了一个小铁盒。打开铁盒，盒中是上百颗黑白两色的石子。虽然不知道这些石子是作何用处，可黄宣却喜爱这些石子的晶莹圆润，便留在身上玩耍。
当天晚上，在粗陋的土床上，黄宣做了一个梦，梦到自己坐在一个布置极为华美的屋子里。只是仔细看才发现，屋子里的陈设已经有些年头了。一个相貌儒雅但面色苍白的男子坐在黄宣面前，他的衣着很奇特，只是才戏文中才出现过。二人之间，是一块平滑的木板，上面错落的黑线形成了一个个方格，还有几处被点了黑点。
“这是哪里？你是谁？”黄宣不由有些惊慌。在这样的房间里，黄宣有一种十分压抑的感觉。
“别害怕，我不会伤害你。”男子的话语很轻，给人一种无力感，“你捡到的棋子还在吗？这里有棋盘，我们不妨来手谈一局。”说完，男子不等黄宣回应，开始介绍起规则。黄宣这才知道，自己捡到的是围棋的棋子。
这些棋子，黄宣一直都是随身携带，即使在梦里，棋子也留在了身边。
男子一直指点，一边落子。很快，黄宣忘记了屋子给他的压抑感，他不由自主置身于另外一个世界之中。
此后的日子里，黄宣经常做梦，梦中常常与男子对弈。相处日久，男子从黄宣那里了解到了黄宣个人、家中及村子里的情况。不过，对于男子的来历，黄宣却没有一点了解。每次涉及到男子自身，他总是苦笑摇头，没有谈下去的想法。
从此，黄宣进入了一个极为怪异的状态。纵然是在梦中，他依然保有现实中的清醒。他知道自己所处的是梦，而且进出由男子控制。放牛的时候，黄宣就会默默揣摩男子教授的棋艺，有时候还会在沙地上比划两下。村子里没人会注意他的变化，他的家人也不会关注这些。饥饿的人们，在空闲的时候，难免会做很多傻事，是不会有人追究的。