让她感到遗憾的是，他们在前面几页已经收录了这条字谜。
“埃尔顿先生，你自己为我们写上一条不好吗？”她问道。“只有这样才能保证不会与其它谜语发生冲突。这对你难道不是很容易吗？”
“啊，不行！我从来没有编过，一生从来没有编写过这类东西。我是个最愚蠢的人！我恐怕就连伍德豪斯小姐，”他停顿了片刻，“或者是密斯小姐都不能激励我编出谜语来。”
然而就在第二天，却有证据表明他产生了灵感。他短暂拜访，将一张纸条留在桌子上，照他说的，上面有他的一位朋友写的字谜，是给一位自己崇拜的年轻女士，不过，爱玛从他的姿态上立刻相信那准是他自己写的。
“这不是献给史密斯小姐供收集用的，”他说。“应位是窝棚友协的，我没有权利将它以任何方式公诸于众。不过，也许你们不反对观看一下。”
这番话主要是对爱玛说的，而不是以哈里特为目标，爱玛能理解这一点。他的目光十分深沉，他发觉与她的眼睛相对，比盯着她朋友的眼睛容易些。他稍稍停留片刻就走了。
“拿着吧，”爱玛微笑着将那张纸推倒哈里特面前，“是给你的。你自己留着吧。”
哈里特浑身震颤，不能接触那纸片。爱玛从来都不反对抢第一，便很高兴自己仔细观看。
致：……小姐
字谜
第一半代表王者的富有与豪华，
世界的奢侈与舒适。
第二半显示出人的另一面，
观察他吧，那时海洋的君王！
啊！坚如磐石，众望所归！
人吹嘘的力量和自由，全都化为乌有。
陆地与大海的主宰俯首称臣，
女人，可爱的年轻女人独自统治，
你的敏捷才思很快能猜出这个词，
愿那柔和的眼睛闪烁出赞成的光芒。
她盯着这个字谜，沉思着，捕捉着其中的含义，重新阅读一遍，前后参看后理解得更加深刻一些，然后把那纸片递给哈里特，自己微笑着坐下来。哈里特却糊里糊涂望着那张纸苦思冥想。爱玛坐在那里想：“想的好，埃尔顿先生，想得真好。我读过比这还糟的字谜。是‘求婚’非常好的暗示。我给你打个高分。这正是你的感情。这等于是非常直截了当地说：‘史密斯小姐，请你允许我想你求婚。一眼猜出我的谜和我心中的意图吧。——愿那柔和的眼睛闪烁出赞成的光芒——哈里特，对极了。