第一章东方美人
树林里分出两条路，
可惜我不能同时去涉足，
我站在路口久久伫立，
向着一条路极目望去，
看它消失在丛林深处。
但我却选了另外一条路，
它荒草萋萋，十分幽寂，
显得更诱人、更美丽；
虽然在这条小路上，
很少留下旅人的足迹。
那天清晨落叶满地，
两条路都未经脚印污染。
呵，留下一条路等改日再见吧！
但我知道路径延绵无尽头，
恐怕我难以回到原处。
也许多年后在某个地方，
我会轻声叹息地将往事回顾：
一片树林里分出两条路
而我选择了人迹更少的那一条，
从此决定了我一生的道路。
——未选择的路【美】罗伯特•弗罗斯特
C大有八百多年的历史，是一所坐落于Y国的研究型书院联邦制大学，虽然大学本身为公立性质，但是是由享有高度自治权的私立书院组成，书院有自己的管理框架，招生以及课程和活动安排。
C大面向全球招生，所以C大的学生来自不同的国家，有不同的人种。
2003年，蒋经桐20岁，在C大已经读了一年的书。
蒋经桐九岁的时候父亲因交通事故去世，十一岁的时候，母亲也因病撒手人寰。虽然父母都不在了，但是蒋经桐还有一个哥哥蒋经宇。
蒋经宇比蒋经桐大了十三岁，因为母亲在弥留之际一再叮嘱蒋经宇要好好照顾弟弟，蒋经宇答应了母亲，所以在母亲去世后蒋经桐充分体会到了什么叫长兄如父--当哥的像当爹的一样疼你——蒋经宇疼爱蒋经桐，几乎把他宠上了天--要风给风，要雨给雨，要星星不给月亮，蒋经桐要上房揭瓦，蒋经宇不会带他下海捞鱼——完全是个弟控。
后来，蒋经宇娶了叶安安，疼爱蒋经桐的人就又多了一个，这下蒋经桐又体会到了什么叫长嫂如母。
叶安安是叶氏家族最小的孩子，从小就被家里人疼爱呵护，与蒋经宇交往的时候，蒋经宇对她也是宠爱有加，等俩人结婚了，终于有一个蒋经桐能被她疼爱呵护的了，所以，叶安安对蒋经桐几乎炮制了父兄和蒋经宇对她的宠爱。
蒋经桐也是很厉害的，就这么被疼着、宠着愣是没长歪，考试