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小二涩声道:“何止是贵,简直是要命,这段子为了盐的事,我家掌柜几宿几宿的睡不着,头发都白了许多。”他叹了口气,沉沉道:“说句不好听的,再这样下去,客栈都要开不起了。”
予瑾难以置信地道:“盐不是随处可见吗,怎么会那么贵?”
小二摇头道:“小公子有所不知,盐是随处可见不错,但不是随处可以买到的,贩卖私盐可是要砍头的。”
予瑾从未接触过盐务,听得一头雾水,予恒在一旁解释道:“盐是由朝廷管制的,只有取得朝廷掰发的盐引,才能贩卖盐,否则就是私盐,一旦查实,买卖双方都是死罪。所以,盐是没有任何竞争的,盐价高低那就是盐商一句话的事。”
予瑾似懂非懂地点点头,“照大哥这么说,要是盐商定价一斤盐一百两,老百姓也没法子?”
“可不就是嘛。”小二诉苦道:“您几位是不知道,就刚才那一小勺盐,价值二十几文呢。”
予恒惊讶地道:“这一碗面也就几十文吧?”
“所以啊,厨师都是尽量少加盐,除非客人实在觉得淡,才会多加几颗,这城里的人都知道盐价贵,一般也不会说什么。”
予瑾被他说得有些不好意思,刚才最先嚷着要加盐的人就是他,“既然那些盐商那么黑心,不吃就是了,看他们怎么办。”
“不吃?”小二连连摇头,“小公子真是不知柴米油盐,这人啊,糖可以不吃,醋可以不吃,辣椒可以不吃,唯独这盐是万万不可以不吃的,好比您刚才,不就觉得淡而无味吗?”
慕千雪淡然道:“人如果长久不吃盐,身体就会食欲不振,虚弱无力,所以从某种程度上来说,盐和粮食、水一样重要。
予瑾怔怔听着,他是真不知道这些,从他有记忆开始,就从来没有为吃费心过,宫里头什么都有,就算这阵子出宫在外,自有东方溯和慕千雪照顾,体会不到什么艰难烦忧。
予瑾回过神来,有些激动地道:“可也不能由着他们漫天要价啊,这简直是勒索。”
“那也没法子啊。”小二满脸无奈地道:“就像那位夫人说的,人一定得吃盐,唯一的法子就是尽量少吃一些。”
予恒思忖道:“既然扬州盐贵,你们可以去附近的州府买盐,就算加上一来一回的车马费,应该也要便宜许多。”
“公子以为这只是扬州一地的情况吗?”小二摇头道:“整个两淮的盐价都疯了,去