击力量无法取得优势，麹义决定发挥自己的骑兵突击优势。等孙策的步卒渡河时，用骑兵进行突击。对付这种人数有限，又没有坚实阵地可以依靠的步卒，骑兵突击的杀伤力最强。
麹义站在土坡上，一边调兵遣将，一边看着对面的孙策，心中充满了期待。以步卒破骑兵不易，要不然他也不会一战而扬名天下。他很想看看孙策麾下的武猛、武卫营有没有这样的实力。
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孙策咧了咧嘴，有点遗憾。麹义是老江湖，没那么容易被吓跑。看这个以退为进的阵势，麹义显然并没有认输，还想着反击，扳回一局。这既是坏事，也是好事。坏事是这一招的确棘手，不好对付，一不小心就会吃大亏。好事是以步破骑正是麹义的成名技，如果能再胜一场，对麹义的信心打击效果犹胜箭阵。
只是眼前的形势并不理想，相反倒可以用严峻二字形容。界桥一战，麹义能以步破骑，一是他的西凉步卒有经验，临阵不慌，二是有千张强弩助阵。冀州弓弩手很有名，早在韩馥时代就有数以万计的强弩兵，而强弩正是对付骑兵的利器。如今隔水列阵，他无法将强弩兵先送到河对岸，步卒只能在强弩掩护不足的情况下迎战骑兵，压力更大。
不过对孙策来说，这个局面早在预料之中，军谋处详细研究了麹义的作战习惯，再根据实际地形和双方的战力，知道麹义会这么做，也研究出了对应的战术。
弩车临河立阵就是其中关键的一步。
孙策下令，将百辆弩车全部布置在阵地右侧，沿着河岸一字排开，正对着麹义安排在土坡东侧的骑兵，又将一部分巨箭换成集束箭。这些集束箭以二十枝箭为一组，装在大小适宜的铜管中，射出后会因为风阻的作用在空中散开。骑兵的阵型不如步卒密集，速度又快，巨箭的杀伤力虽强，命中率却太低，换成这种集束箭杀伤效果更好。
匈奴人装备相对简陋，有不少人还是皮甲，只要被箭射中就会受伤，在这种集束箭的打击面前，不管是人是马，只要在覆盖范畴以内，至少要中三五箭，甚至可能一下子被射成刺猬。别说人，就算是战马，一下子中这么多箭也会立毙。
骑兵冲锋需要速度，需要阵型流畅，最担心的就是有同伴摔倒，干扰阵型。如果有几十匹马同时中箭倒毙，冲锋的阵型被打断，威力就会丧失殆尽。
人多力量大，三个臭皮匠，抵个诸葛亮，何况他身边还有个如假包换的诸葛亮。在郭嘉的统筹下，诸葛亮、陆议和二十多名军谋想出了太多对付麹义的办法。和强