。史书初稿基本完成，正由学生校对，准备印行，他暂时没什么大事，听说孙策想了解王莽的故事，他欣然从命。
“大王可谓知史者也。”蔡邕抚着花白的胡须，欣慰之情溢于言表。“于大王而言，王莽的借鉴意义绝非董卓可比，虽然将军也是武夫。”
孙策的脸有些黑。这老头越来越不会说话了，当年就嫌弃我是武夫，现在还说我是武夫。你以为我真是武夫？其实我也是读书人，我只是不想和你计较而已，真要逼急了我，我侃死你。
孙策咳嗽了一声：“蔡公，为王莽作传，可不能像你之前的史书那么写。”
蔡邕讪讪。他知道孙策虽然同意他印行写就的书稿，却并不满意，只是除了孙策本人之外，抱同样观点的人并不多，尤其是在襄阳书院，他的学生以及来访的学者看到那些史稿后都赞不绝口，他多少有些飘飘然，不知不觉的将孙策的不满抛诸脑后。此刻被孙策当面提醒，立刻从云端落了地。
“请大王明示。”
孙策淡淡地说道：“蔡公如何看待王莽的成败得失？”
蔡邕不敢大意。他听得出孙策的言外之意。如果他看待王莽的观点达不到孙策的要求，孙策不会让他承担这个任务。这个任务做不做不重要，重要的史书的修订也可能会另选他人。这部史书是他一生的心血，岂能由别人来修订？由他自己修订，那是精益求精，更上一层。由别人修订，他的史书就成了参照物，是一种失败的象征。
得失心一起，蔡邕更不敢轻易作答，考虑了很久，才说道：“王莽之失，在乎好高骛远，过犹不及。”
孙策不置可否，示意蔡邕接着说。蔡邕更加忐忑，说话也更谨慎，认真筹措言辞，不敢轻易发表意见。孙策等了好一会儿也没等到下文。见此情景，孙策也不催他，让人为他准备房间，让他慢慢考虑，慢慢反省，什么时候想明白了什么时候再说。
蔡邕有点蔫。
蔡邕被孙策扣下的消息很快就传遍了后院，有人欢喜有人担心。欢喜的是刘和、孙匡，他们有机会向蔡邕请教绘艺了。担心的是袁衡、袁权，蔡邕名满天下，襄阳书院又聚集了不少读书人，孙策对他不够礼敬很容易被引申为对读书人的怠慢。
一向不怎么管事的袁衡亲自出面，向孙策了解情况。
见袁衡盛装出席，袅袅娉娉的拜在面前，孙策有些意外。得知她是来询问蔡邕的事，孙策忍不住笑了。“是你自己的想法，还是姊姊让你来的？”
袁衡有点窘迫