苏世长今天陕西西安人，祖父在后魏时便是高官，算是出身世家了，父亲也曾是一方刺史，刺史是非常重要的官员，相当于封疆大吏了。苏世长出身在这样的家庭，也顺利成章地承袭了父职，担任过隋朝的长安令。加入秦府后参与了玄武门之变，也是核心人物之一，历史上，他作为外交官曾出使突厥，谈判中不辱使命，力争不让，赢得了朝野一致的赞赏，后调升为巴州刺史，赴任途中却所乘的船漏水而溺亡，死的十分冤枉，能够名传后世大多数是因为他排在了秦府十八学士之一。真实原因早已无所考究。
苏世长能够担任使节出使突厥，主要的便是他的大儒名声，在朝庭上算是不可多得的常识渊博之人，常识渊博之人往往都有一个坏毛病，那就是脾气耿直，敢于直谏，虽然李世民一直标榜自己善于纳谏，不过那也往往是事后，作为君主谁会喜欢经常在自己面前唱反调的呢？而苏世长便有这样的臭毛病，前前后后数次当面直谏惹的李世民心中十分不舒服，早就想找个地方把这个名声颇大的家伙打发出去了，于是苏世长便成了第一个人选。
方炎这两天都在筹办着新书院的事情，现在作坊园中就有数个立窑可以烧石膏，方炎便想制作一些粉笔出来。别小看了这小小的粉笔，少了他教学是非常不方便的，这时代可没有粉笔可用，一般私塾的教书先生也舍不得拿宣纸用，多数还是用毛笔沾水写字，学生一个字还没有看完往往就没了。
制作粉笔最主要的原料就是碳酸钙和烧石膏，烧石膏也就是俗称的熟石膏，方炎先是将石膏粉放在一个铁锅中烧，石膏作坊园里就有，方炎自己在侯府中试验了起来，当然这些具体的活计都是由侯府中的下人做的，要不然方炎一个侯爷蹲在那里烧柴禾，那些下人岂不要胆颤心惊了，王淼函就在一边好奇的看着，偶尔目光看一眼认真的方炎，目光中满满的都是崇拜之色。
铁锅里的石膏很快就烧热起来了，等到石膏粉像水波似的在铁锅里翻滚时，方炎便让人把柴禾退了下去，然后又倒入石灰石，主要成分碳酸钙，两都按照各一半的比例，然后混合到一起用木棍搅拌起来，再倒入适量的水，很快锅中便成了糊状的。
方炎取出之前就准备的模子，跟后世的烧煤球的模子差不多，模子是用木头制作的，里面挖出了一个个小孔，小孔里面添加了少量的火油，其它的油也可以，不过火油更便宜好用，糊状的混合物倒入小孔内，然后再压实，放在外面由太阳晒。这个过程很快，大概十分钟左右，方炎便让人将那些模块分开来了，方炎看