下攻城。这句话的意思就是，不用打仗，利用经济，政治，外交等手段就能让对方屈服，这是最高的层次，打仗只不是中下等的手段。譬如贞观初年，李卫公（李靖的爵位）面对突厥强大的力量是如何做的？他发现我唐军打不过整体的突厥，于是与陛下商议，派细作挑拨东西突厥两部可汗之间的关系，陛下忍辱负重给予东吉列可汗贿赂，答应和亲条件，但同时又与突利可汗结拜成了兄弟，加速了突厥内部的分裂，最后分兵击之获得全胜，这才是可取之道。你再想想看，有什么办法？”
李承乾恍然大悟：“从经济上，孤首先会切断两国的商路，不再交易盐巴茶叶和铁器粮食，没有这些东西突厥人和吐谷浑就没有力气和武器打仗，想要继续商贸，就得退兵。其次我会派一能说会道的使臣，前往另外一国，许以盐铁赋税的利诱，让其出兵攻伐另外一国，等到了紧要之处，或者决胜要点，再派少量精兵决定胜局！从经济上，外交上，再到攻伐上，这三步必然降服对方！”
方炎笑着点了点头：“不错，基本上的要点都说到了，记住若是有一天真得国库空虚只需要调动兵马驻守边界，隐而不发，然后先通过经济，政治，外交等手段令对方降服，如果这些手段没有了用处，再动刀兵也不迟。”
方炎说道这里眼睛看向远方：“承乾，你没有去过战场，不知道战场的惨烈，已经过了这么些年，我晚上做梦时常都会梦见尸体和鲜血，想必李卫公也是这样，那都是一条条的人命的，他们有家有孩子，如果他们裹尸而归，多少人得哭瞎眼睛？”
方炎眼睛蒙上了一层雾气，看着李承乾说到：“为什么我们要打那么多仗？占领这么多土地？其实有些土地还很贫瘠，并不能给大唐带来收益，但却形成了一个宽广的战争缓冲区，不管现在周边的任何一国在暗中积蓄力量，长长的版图都会给他们的行军，还有补给造成很多大的威胁，所以上攻伐谋这一点运用好了，大唐版图内部将会再也没有战事，也不会有人因为刀兵而死。这些都是那些阵亡的将士们以生命换回的血染的代价，你要珍惜。”
李承乾也觉得眼睛有些湿润了，整理了一下衣冠朝着方炎深深的拜了下去：“方候爷国士之心，孤拜服。”
在屏风后面的李二听到方炎用贞观初年的发生在李二自己身上的事情举例子，说道最后情深处，李二也不由的揉了揉眼睛，本来想着来责怪方炎的心思也散去了，方炎这小子讲课确实有一手，难怪青山书院办的那么好。
李二想了想自己那个弟弟荆王李元