夫赵五的记忆中，自从郭相宜六年前来到这个镇子，他就经常可以从郭相宜手中拿到几个金铢买酒喝。虽然郭相宜并非豪富，有时也靠卖文卖字为生，但是他一场大醉就可以毫不犹豫地把最后一枚金铢送给素不相识的穷人。从前常有天启的客人在江上行商，被风雨阻挡而在小镇落脚的，这其中也不乏士族的矝贵少年。可是在一介布衣的郭相宜面前，这些人没有一个敢妄自称尊，多以“公子”称呼郭相宜而自称“晚学”。前年曾有宛州一个姓原的富商慕名而来，在镇子上唯一的酒馆和郭相宜秉烛夜谈，临去时候脸色苍白，暗称郭相宜“非天下可容之才”。
可是就是这个郭相宜，却一连六年，每天早起登山去拜访一个居住在半山的老人。镇子上的人多半说不清这个老人什么时候来到这里的，而且没有一个人见过他的真面目。他似乎永远都在那间小小的草庐中，也只有赵五这样的樵夫因为冬天经常上山给他送柴，才听他说过几句话。赵五曾经亲眼看见郭相宜坐在草庐的屋檐下，隔着竹帘和老人相谈，那时也是严冬，寒风凛冽中老人也绝不招呼郭相宜进屋，郭相宜却也没有一点畏寒的样子。
对于那个老人，郭相宜始终称“先生”而不言其名。镇子上的人探听了许久，却不曾从郭相宜的口中得到老人的半点消息，令半山的草庐平添一股神秘。不过毕竟不是什么风流韵事，不过是一对与众不同的师生，渐渐的人们的兴趣也就淡了。
平凡的人经常会疏忽一些事情，看不到推动历史的人就静静地站在他们身边。
小小的院子里满地积雪，几株梅花的艳色在晶莹的雪下绽放，红得惊心动魄。在漫天雪舞中有一段悠远的琴声，绵绵的檀香气从竹帘后散出来，和琴声一起散去了。
琴声忽然停息，一匹白马已经弛过了屋前跨越山溪的小桥，郭相宜遮雪的披风扫落木栏杆上的积雪，碎雪悠然落在封冻的山溪上。郭相宜心念一动就拉住了马，默默地控马折返回去，把马拴在桥对面的栏杆上，徒步走过小桥，打开院子的柴门。院子中有一张被积雪覆盖的草垫，郭相宜恭谨地跪坐在上面，俯身拜了一拜：“老师，学生郭相宜拜上。”
“哦，那么快你就回来了？”静了一会，竹帘后传出一个老人的声音，“你已经业满出师，以后不用再来看我。”
“不敢打搅老师，只是天启有些变故，我想老师会有兴趣，”郭相宜道，“日前皇帝领内侍和两百羽林军讨伐离公嬴无翳，被嬴无翳手下的武士所杀，谥号为喜。嬴无翳和皇室大臣已经拥立先帝的胞弟竺