宴客厅里，陌孤寒与月华正端坐上首，并未着龙袍凤冠，简简单单的便服，但是仍旧不减两人的慑人威严。
李腾儿“嘻嘻”一笑，跪在地上：“腾儿参见皇上，皇后娘娘。”
她故作轻松，手却是不由自主地攥紧了衣袖，手心濡湿。
月华却只是像对待邻家小妹那般，冲着她抬抬手：“一路星夜兼程，腾儿公主辛苦，赶紧起身坐下吧。”
腾儿谢恩起身，就有下人递上热腾腾的手巾，沁着一股暖意。腾儿接在手里，拭去一脸风尘仆仆的疲惫，然后跪坐在月华跟前，格外规矩。
“你哥哥现在很好。”月华率先打破了沉默。
腾儿低垂着头，低低地“嗯”了一声：“谢谢皇上，皇后娘娘不杀之恩。”
陌孤寒淡然挑眉：“朕当初答应过邵子卿，喔不对，应该是李晟，答应过他饶过他一次性命，朕言而有信。”
腾儿抿抿唇：“我为哥哥犯下的罪过，向皇上请罪。”
陌孤寒摇头：“他是个男人，他应该为自己犯下的过错买单，而不是让你一味地替他担当。”
“腾儿是哥哥的妹妹，愿意为哥哥背负所有罪过，宁死不辞。”
“你是你，他是他。”月华微微蹙眉：“你明明知道不可能的。”
李腾儿一阵默然，而后跪伏在地，诚恳道：“只要能换回哥哥回转西凉，腾儿愿意留在长安为质，岁岁纳贡，年年参拜。”
陌孤寒毫不留情地一口回绝：“朕答应饶过邵子卿一条性命，但是放他回西凉是不可能的，他将终生被监禁长安。腾儿公主还是早日回西凉，早作打算吧。回得早了，西凉还是你的，回得晚了，兴许就会易主了。”
李腾儿低垂着眼睑，斩钉截铁：“腾儿没有回头路。”
陌孤寒靠在椅背之上，唇角挂着一抹玩味的笑意：“不错，你是确实没有退路了。邵子卿回转西凉帝都，兴许可以力挽狂澜，震慑住那些对着皇位虎视眈眈的人。他回不去，你西凉也就散了。”
李腾儿沉默片刻，沉声道：“不错，换回哥哥是腾儿此行的使命，势在必得。皇上仁慈，希望能够给我哥哥一个机会。”
陌孤寒漫不经心地转动着手上的翡翠扳指，若有所思：“放走邵子卿，西凉在他的励精图治之下，必将逐渐强大，对我长安造成威胁。扣押邵子卿，西凉内乱，朕就可以乘机挥师西下，收复西凉，一统西北版图。李腾儿姑娘，换做是你，你会怎样选择？”