娘终于着了忙，传了太医院的人过来。
开了几幅养颜祛斑的汤药，锦绫服侍德妃娘娘梳妆，绮罗便亲自守着小丫头熬药，两个人都有些忧心，守着德妃娘娘却不敢说。
正月二十，清平候夫人又往宫里递了帖子求见德妃娘娘。德妃娘娘心知是为着前次所说的嬷嬷，心里颇为急躁，便暂且撇开脸上的黑斑，命清平候夫人巳正一刻入宫。
前次生怕认错了人，德妃娘娘特意将自己身边的老宫人马嬷嬷派去清平候府上，只说是替自己送些东西，实则随着一同往平桥村寻人。
今次清平候夫人入宫，重又将马嬷嬷带了回来，她面色比前次凝重，参拜了德妃娘娘之后，姐妹两人依旧关起门来说话，只余了马嬷嬷随侍在一侧。
清平候夫人先瞧见了德妃娘娘脸上的印记，不觉唬了一跳，问道：“几日未见，姐姐脸上这是怎么了？”
德妃以手抚着那块绿豆粒大小的黑斑，心里着实懊恼，闷闷说道：“谁晓得，才不过两三日的功夫，竟长成这样。今日太医院刚给开了药，还不晓得是否有效，幸喜这两日陛下不曾过来，若不然顶着这个东西怎么见人。”
清平候夫人宽慰了几句，劝德妃娘娘将心放宽。德妃烦烦躁躁，直接问马嬷嬷道：“你们可曾认准了？是不是坤宁宫的旧人？”
马嬷嬷叹息地回道：“娘娘，人的确是坤宁宫的旧人没错，可惜咱们去晚了一步，她早便吞金自逝。我们打开房门看时，她穿戴得整整齐齐躺在榻上。”
清平候夫人有些忐忑自己将事办砸，蹙着眉头说道：“姐姐，咱们并未走漏消息，不晓得这嬷嬷是受人逼迫，还是自己绝了活路。”
德妃娘娘轻轻一叹，惋惜地说道：“大约是位知情人，不晓得还想护住谁，才选了自尽这条路。你们细想，宫里头出去的都是些七窍玲珑人。大年节下她的义子再不成器，也没有几日不归的道理，她岂有不往这上头疑心？再仔细盘查，发觉自己少了从前宫中的首饰，哪里会猜不到是东窗事发，有人会顺藤摸瓜？惹不起背后的大人物，只好自己了结性命才是。”
清平候夫人听德妃娘娘说得在理，懊恼地交叠地手指说道：“当日若不打草惊蛇，只随着她那个义子去寻人才好，这才真是投机偷鸡不成蚀把米。”“话到不是这般说”，德妃娘娘将炕桌上的果碟往妹妹前头一送，凉凉笑道：“她若坦坦当当，咱们兴许问不出什么，只是这贸然一死，岂不是更说明当年的事有些蹊跷？咱们既有心要查，本宫偏不信那身后人露不